在台灣，透過電視新聞鏡頭，全民都知道總統吃什麼，前總統馬英九被夫人周美青白眼的吃相，還成為全民趣聞。但是在大陸，中央領導人尤其是國家最高領導人吃什麼，過去在毛澤東時代可是國家最高機密。不過到了現在的習近平，有了比較親民的作風，才有慶豐包子排隊買包子的鏡頭，脫下神祕面紗。
已過世毛澤東的御用廚師程汝明生前透露過，在他擔任毛澤東廚師時，每天必做的事就是及時「銷毀」菜單，且每次做飯之前都要寫一份菜單上報，批准之後他再抄一份帶到廚房，等飯做完了，就得把手裡的菜單銷毀。更令他印象深刻的是，毛澤東最愛吃的紅燒肉，卻不能放醬油，為此他還特意調配出一款調味料，不用加醬油一樣做出美味的紅燒肉。
用紅糖加鹽代替醬油
程汝明自1954年成為毛澤東的廚師，在毛澤東家待了22年，令程汝明印象最深刻之一的事情就是，毛澤東最愛吃紅燒肉，年夜飯總少不了。
不過，毛澤東愛吃的紅燒肉必須按程汝明研究的配方製作，因為在當上毛澤東的廚師之後不久，程汝明便得知，毛澤東不吃醬油，原因是毛澤東年輕時家裡曾開過醬油作坊，當時釀造醬油多通過自然曬製發酵。
有一年夏天，毛澤東無意間看見醬油缸里有些白點，走近觀察才發現，那些白點竟是醬油發酵時孳生的蛆蟲，從那時起，毛澤東再也不吃醬油。但毛澤東對於紅燒肉卻情有獨鍾，於是程汝明琢磨出一個辦法，用紅糖加鹽，代替醬油為肉著色、調味，這樣烹製的紅燒肉鹹甜兼得，毛澤東嘗過之後非常喜歡。
程汝明說，除紅燒肉外，毛澤東還愛吃辣椒、苦瓜以及臘肉，而他卻常想「不用醬油，怎麼能做出好吃的辣椒和苦瓜？」不過還好毛澤東不討厭豆豉，於是在程汝明總結出的「毛澤東愛吃」的菜單上，「豆豉辣椒圈」和「豆豉苦瓜」的地位便如紅燒肉一樣穩固。
程汝明回憶，有一陣子國家面臨困難時期，毛澤東便決定降低自己的飲食標準，他更因此得到命令，「以後做菜不准放肉了」，但是程汝明為了毛澤東的健康，肉還是要放，於是他想到毛澤東愛吃的蔥花餅之後，決定「把肉放在暗處」。1958年的一天，程汝明試著做了個蔥花餅，蔥花餅的配料不過就是蔥花、鹽和五香粉，卻被毛澤東意外喜歡，以至吃完之後，毛澤東便開口說「再給我一個」。
研發新法藏肉入菜
1960年除夕，程汝明偷偷在蔥花餅里加了豬肉，他覺得，「放在暗處」最好能化肉於無形，恰巧毛澤東平時愛吃肥肉，於是那天晚上，他就用一塊肥豬肉熬了一碗豬油，做蔥花餅的時候，把這碗「液態豬肉」加在麵糰裡，並在蔥花裡加了幾個肉丁，當時毛澤東並未覺察出這頓飯內的蹊蹺，只是盛讚「程師傅的大餅做得香！」然而沒過多久，還是露餡了，程汝明隨即被告知「不許再做大餅」。
問起毛澤東的除夕菜單，程汝明說，他已經記不清毛家晚餐都有哪些菜，他為毛家做過的菜太多了，而且廚師是不允許留菜單的，程汝明最初聽到這條紀律也很不理解，後來有同事告訴他，如果重要領導人的飲食習慣被他人掌握，就很可能根據這些飲食資訊預測領導人的健康變化情況，然後選擇領導人身體狀況不佳的時候向大陸發難。
程汝明說，升任毛澤東的廚師之後，每天必做的事就是及時「銷毀」菜單，為了保密，有些事還得瞞著家裡人，在毛澤東家當廚師的那些年裡，他的家人只知道程汝明的單位是中南海，程汝明寄給家裡的信也永遠發自「中南海101信箱」，直到毛澤東去世後，程汝明家人才知道，原來「中南海101信箱」就是毛澤東官邸。（記者／林至柔）