長江中除了經濟魚類，還生活著長江江豚、中華鱘、白鱘等家喻戶曉的旗艦物種，它們位於長江流域生物鏈的頂層，數量多寡直接反映了長江生態系統的健康程度。由於酷漁濫捕、交通航運和水體汙染等多種原因，這些珍稀物種正在離我們遠去。
中國科學院水生生物研究所研究員王丁表示，這些旗艦物種都是以魚類和一些底棲動物為食，無序的捕魚行為減少了食物來源，也會對牠們造成直接傷害。「水生所曾經一次救助了多頭長江江豚，因為沒有食物，牠們不得不鑽進『迷魂陣』吃魚，掙扎出來的過程中，有的被悶死，有的被漁網嚴重割傷。」
天然捕撈量僅占0.15%
「十年全面禁漁是對長江生態系統保護具有歷史意義的重要舉措，給長江江豚在內許多旗艦物種的保護帶來了希望。」但全面禁漁是否會影響老百姓吃魚？王丁說，據統計，長江幹流每年的天然捕撈量已從1954年的42.7萬噸降至近年的不足10萬噸，與此同時水產養殖業蓬勃發展。相較於每年超過6000萬噸的全國水產品總量，如今長江幹流的天然捕撈量僅占到其中的0.15%。
大陸水生野生動物保護分會會長李彥亮說，長江已基本喪失漁業生產價值，捕撈漁業退出長江不僅不影響老百姓吃魚，反而有利於長江漁業資源的可持續利用。他表示，人工養殖魚類在經過多代繁衍後，不可避免會出現遺傳多樣性退化，需要補充優質的野生親魚改善種群，長江正是魚類的天然種質資源庫。在李彥亮看來，保護好長江的野生魚類，關乎大陸水產養殖業的未來。
輔導漁民轉業 創雙贏
作為一名工作近40年的老漁政人，李彥亮對長江裡的魚和長江上的漁民都有著深厚的感情。「長江全流域禁漁不僅是為了魚，更是為了漁民。《方案》的出台，就是為了打破『資源越捕越少，生態越捕越糟，漁民越捕越窮』的惡性循環！」
早在2017年，流經雲南、貴州、四川三省的長江一級支流赤水河就已作為試點，率先實施全面禁漁10年。長江上游珍稀特有魚類國家級自然保護區赤水管理站站長劉定明說，為了保護赤水河的生態環境，赤水市2015年啟動了天然水域捕撈漁民轉產轉業工作，投入資金3252.31萬元（人民幣，下同），約合新台幣1億4000萬元。全市138戶207名捕撈漁民全部退捕上岸，實現了轉產轉業。
2016年，赤水市元厚鎮陛詔村漁民楊正雄在村幹部的幫助下，利用補助經費開起了「高山生態魚養殖場」，並在城區開了一家餐館，自產自銷自己的高山生態魚。「現在一年的收入將近20萬元，比以前『靠水吃水』強多了！」楊正雄的成功轉型是赤水市脫貧摘帽的一個縮影，也為長江全流域的禁漁工作堅定了信心。
（記者／李鋅銅）