「將來總有一天，中國人也會擁有屬於自己的《藍色星球》。」由湖南姑娘周芳領軍，耗費3年走訪雲南撫仙湖的水下金字塔、河北潘家口的水下長城等，去年9月播出的《水下中國》紀錄片，成為全球首部從水下視角展示中國的紀錄片。周芳強調：「《藍色星球》是世界的，但《水下中國》是中國唯一的。」
2017年2月起，導演周芳與5位攝影師，花上2年7個月，足跡遍及24座城市，最北抵達黃海、渤海交接的長島，最南至大陸的南海，頭一回完整地拍攝、記錄水下古跡。在周芳之前，從未有人涉足《水下中國》類似題材的紀錄片，最直接的原因無他──拍攝難度過高。
水下拍攝 難度高
在周芳口中：「自然類紀錄片是所有紀錄片中拍攝難度最高的，而拍攝水下世界，按照等級來分的話，算是金字塔的塔頂了。」《水下中國》最終拍成6集、每集30分鐘，主題包括水下洞穴、古城、沉船、珊瑚、海底生態、漁業等，周芳嘆道：「很多人質疑我們效率低，其實用近3年拍攝中國的水下，時間真的太短了。」
潘家口的水下長城，為全世界唯一一處可在水下零距離接觸、穿越的長城。30年前引灤入津，一道大壩在河北潘家口村截斷湍急的灤河，造就一段長約50公里的水下長城奇觀。周芳大推：「6度的水溫，能見度可以到10公尺，這是我見過最美的長城！」
周芳並拍攝古代絲綢之路上的沉船、現代的南海沉船，以及因環保投放海底的人工魚礁沉船，描繪出古今中國水下沉船的演變。
以物見人 以物見中國
出自BBC之手的《藍色星球》，堪稱迄今關於水下主題紀錄片的標竿，引發全球觀眾對水下世界的好奇。對於許多觀眾把《水下中國》、《藍色星球》兩相比較、有所指點；周芳認為，《水下中國》此一題材，必然無法被BBC所取代，「中國人拍攝自己的水下世界，我們並非是以物見物，而是以物見人，以物見中國。」
生在湖南的周芳，就讀大學前，從未見過大海。2012年至澳洲凱恩斯度假、目睹全球聞名的大堡礁，才見識到「水下還有這樣一個美麗的平行世界」。2017年1月周芳至北極冰潛，一位俄羅斯教練問她：「你知道中國的水下世界是怎樣的嗎？我在那裡看到完全不一樣的水下世界。」
「我走遍世界各個角落，最後卻敗在不了解中國的水下世界。」出品過《尋找鯨鯊》、25集紀錄片《潛行天下》的周芳，約3年前開始籌拍《水下中國》紀錄片，團隊成員4男2女，包括探險家、攝影師、潛水教練等，均有超過10年的水下拍攝經驗，除一位美國人外，其餘都是中國人。
「能夠有機會讓中國人了解自己的國土，對中國的水下世界感興趣，是值得一直做下去的事情。」周芳如是說。
（記者／賴廷恆）
小靈通
《水下中國》
為大陸首部大型水下生態系列紀錄片，以獨特的水下視角，展現中國的自然與人文，由周芳創意製作並執導拍攝，北京泡泡海洋文化有限公司、中國太平洋學會影視分會共同出品。第一季共6集，通過敘事化的風格呈現，期盼透過中國人自行拍攝水下紀錄片，向世界呈現獨一無二的中國之美。（賴廷恆）