近期社會因為肺炎疫情，實施隔離，在古代也不例外，據記載，《論語》第六章：「伯牛有疾，子問之，自牖執其手曰，亡之，命矣夫！斯人也而有斯疾也！」孔子探望時，隔著窗戶，因為伯牛不想傳染別人，主動把自己隔離在一間小屋裡；乾隆皇帝也曾拒絕接見感染過天花的王公大臣；康熙聽取御史的建議，在京城四郊各劃出一個村莊，讓感染者集中居住；蔣中正曾推廣「新生活運動」，強令戲院廢止公共手巾、教導民眾學會排隊和整潔，並要求理髮廳店員戴口罩，但由於當時民眾缺乏衛生觀念，成效並不大。
我們都熟知古代中國幾千年歷史中，瘟疫頻發，據《中國古代疫病流行年表》記載，古代因疫情而隔離的例子不勝枚舉，乾隆曾下令「如果哪個王公不確定是否出過天花，別來見朕」；五代十國的後唐時期，湖北隨州與河南鄧州瘟疫，許多人重度感染，為了避免傳染，患者躲進房間，房門緊閉，只在窗戶上開一個洞，讓親屬傳遞飯菜和便桶。
清朝將天花者集中管理
到了清朝，京城常鬧天花，順治帝和康熙帝都下過嚴令：「凡民間出痘者，移之四十里外，防傳染也。」官府強行將那些正在得天花的人隔離在北京城外四十里遠的地方，以免傳染。
不過，在瘟疫隔離這方面做得最盡心的朝代應屬宋朝，瘟疫當前，所有人都應該享有保護和醫治的權利，順治驅逐潛在的感染者、乾隆拒絕接見感染過天花的王公大臣等，做法都非常自私，只考慮自己的安全，不顧患者的死活，真正合乎人道的做法，應該是動用國家資源，將感染者安全隔離和悉心救治。北宋後期開始，各個州府都設有「居養院」和「安濟坊」，是官辦的慈善機構，平常用來救助無家可歸的流浪者、孤苦無依的老人和棄兒，瘟疫暴發時，則被用來隔離感染者。
民國初期力改陋習
民國時期，西方科學和醫療觀念傳入中國，當時一些有識之士積極宣導衛生觀念，也被報社報導、官方也強行推廣，但因當時政權混亂，戰火不斷，大陸始終沒有建立起一個強大的統一政府，各個政權各自為政，無法有效遏制瘟疫的傳播，民眾對衛生宣傳和現代醫療仍非常陌生。
1934年蔣中正曾推廣「新生活運動」，強令戲院廢止公共手巾，教導民眾學會排隊和衛生觀念，但並沒有起到多大作用，1936年，北京《益世報》刊登《衛生與口罩》一文，對理髮廳大加批判，當時政府規定「理髮廳店員需戴口罩」，但實際情況卻是「各匠人戴口罩，十有九位都把口罩戴在了『下巴』上」，政府積極宣導觀念，民眾卻仍我行我素，可見，延續幾千年的陋習並不是一朝一夕就能改變的，但是，相較起來，民國時期採取了許多積極措施，比起古代中國還是進步了許多。（記者／林至柔）
小靈通 新生活運動
指1934年至1949年在中華民國政府推出的國民教育運動，蔣中正為主要提倡者，提倡紀律、品德、秩序、整潔等，一再教導人們「禮義廉恥」重要思想為主，使人民改頭換面，具備「國民道德」和「國民知識」，最後因中華民國政府於1949年國共內戰失利而最終暫停辦理，無疾而終。1960年後，新生活運動在台灣延續的推廣，被稱為中華文化復興運動。（林至柔）