新冠肺炎在美歐大爆發，隨著亞太各國境外輸入病例劇增，香港與澳門3月17日開出第一槍。香港自3月19日零時起，所有從大陸、台灣及澳門除外的外地返港人士都需接受14日強制檢疫或醫學隔離；澳門則自17日凌晨起，所有14天內曾到內地、香港、台灣以外的國家或地區入境人士，均必須在衛生當局指定的地點接受14天醫學觀察。
香港特首林鄭月娥17日在記者會表示，疫情迅速在全球擴散，蔓延的速度非常快，確診數字速度「爆發性」增加。香港過去兩周有57宗確診，其中50宗屬輸入個案及其親密接觸者。昨晚7時，港府正式宣布決定對所有海外國家發出紅色外遊警示（陸澳台灣除外），且19日凌晨起，所有抵港人員需接受14日隔離。
至於為何不對大陸發布紅色警示，林鄭表示，保安局的旅遊警示制度是對大陸、澳門及台灣以外地區發布訊息，這個制度一直沿用至今。雖然如此，但不等於香港沒有嚴防大陸輸入病例；港府早前整合關口，2月8日起已對從大陸入境者實施強制14日檢疫等。
林鄭提醒，此次抗疫是一場持久戰，市民要有心理準備，疫情難以在短期內處理。至於有聲音批評政府強制14天檢疫工作並不完善，她指現時有超過2萬人正接受居家檢疫，檢疫中心的空位會留給高風險人士，如果政府發現居家檢疫人士違規會嚴格處理，希望市民能同心抗疫。
有關收取醫療費用爭議，港府發言人表示，收費安排只適用於入住政府的「暫住設施」，即曹公潭戶外康樂中心、西貢戶外康樂中心或麥理浩夫人度假村，入住人士都是從大陸（除湖北省以外）返港的香港居民，應該在居家隔離，若選擇入住政府「暫住設施」，每日須繳交200港元。發言人指出，此收費安排不適用於入住「檢疫中心」的人士，即與確診患者有密切接觸，或由健康風險較高的地區（如湖北省）抵港但沒有出現病徵的人士。因此，從日本鑽石公主號或湖北返港的人士入住檢疫中心無須收費。
（記者／張語庭）