重型挖泥船屬於高技術含量、資金密集型國家重要基礎裝備。全世界只有荷蘭、比利時等少數幾個國家掌握自主設計、建造的核心技術，2017年底在大陸誕生下水的「天鯤號」，則是首艘由其自主研發建造的亞洲最大自航絞吸挖泥船，意味著疏浚領域的造船關鍵技術已掌握在中國人手中。目前，大陸疏浚企業年疏浚能力突破10億立方公尺，躍升成為世界第一疏浚大國。
大陸現代疏浚業起源於天津，至今已走過120個年頭，但在中交天津航道局有限公司（下稱天航局）投資建造的「天鯨號」誕生前，重型挖泥船進口比例高達8成以上。以致於大陸雖是疏浚大國，但卻不是疏浚強國，1966年天航局還曾花費約4噸黃金的高價，從荷蘭引進自航耙吸船「津航浚102」輪。
進口船老舊 工程受限
因為沒有辦法掌握關鍵技術，過去重型挖泥船仰賴進口，陸媒報導，中交疏浚股份有限公司董事長周靜波說，從國外進口的超大型挖泥船通常不是技術最先進的，在關鍵工程中有時難以擔當重任。種種因素決定中國唯有實現重型挖泥船的自主研發、建造，才能突破封鎖，不受制於人，實現河道疏浚、航道開挖、海疆建設的獨立自主。
大陸現役天鯨號是亞洲第一的絞吸式挖泥船是由國外設計、國內建造，這為大陸大型疏浚裝備國家化邁出第一步。2017年底下水的「天鯤號」雖是天鯨號姊妹船，但卻是大陸在自主創新上又邁進了一大步。
在科技水準上，天鯤號的創新突破是全方位的。它安裝了大陸最先進的絞吸挖泥船智慧集成控制系統，可以顯示疏浚三維土質、推算潮位、智能自動挖泥；還是首艘採用全電力驅動的自航絞吸挖泥船，有助於節能減排。天鯤號已成大陸疏浚行業自主創新能力的試金石。
首艘採全電力驅動
天鯨號因強大的挖掘和吹填能力被稱為「造島神器」，天鯤號更是集天鯨號經驗之長，在挖泥疏浚能力、抵禦風浪水準等方面做了突破，安裝最先進的絞吸挖泥船智慧集成控制系統，總裝機功率達25843千瓦，絞刀額定功率6600千瓦，最大可達9900千瓦，並能以每小時6000立方公尺的速度將海沙、岩石以及海水混合物輸送到最遠1萬5000公尺的地方，說它是亞洲最大自航絞吸挖泥船當之無愧。（記者孫曜樟）