中國古代的夏朝是否存在，一直是個疑問。西方歷史學家認為夏朝根本不存在，大陸探源工程研究團隊發現，雖然尚未發現確鑿文字證據，但河南二里頭遺址可能是夏王朝遺存。
二里頭遺址自1959年發現，並持續發掘到現在，被認為最有可能是夏代晚期都城。探源工程研究團隊發現，二里頭遺址不只有兩座宮殿，而是由多座宮殿集中在一個區域，而且宮殿周圍又建起了圍牆，圍成一個10萬平方公尺的宮城。宮殿有中軸線，建築左右對稱，前後幾進院落，是中國古代宮室制度發端。
研究團隊還發現，二里頭遺址為代表的時期有一系列重要發明，比如武器、工具、玉石器此時開始大型化、儀仗化。二里頭還發明了政治理念，考古發現一整套青銅容器，主要是酒器為主，和等級身份相關聯。
探源工程負責人之一王巍認為，歷史上很多文獻一致記載夏人主要活動在此區域。從時間、空間、規模與影響力，這些現象就是一個王朝的氣象，對照文獻記載，二里頭文化最有可能就是夏王朝的遺存。（記者／王曉鈴）