「823炮戰」的首日傍晚，9歲大的許燕正與舅舅在官澳村田裡工作，被共軍轟來的彈雨擊傷，當晚被送到城區臨時搭設的野戰醫院搶救，3天後整條右手臂發黑，1名實習軍醫在未施打麻醉劑下，動刀將他的右手肘以下截肢，左手的中指、無名指也截掉一半。
隨後在10月初，美國《LIFE》的攝影記者John dominis偕文字記者Scott Leavitt趕抵金門戰地採訪，在病床間拍攝到許燕用無辜眼神看著四周，「戰地之子」天真模樣震撼世人，也引起國府的注意，趕緊派人將他接到台北治療，並安排至薇閣育幼院就養。
親人誤踩地雷亡
1949年4月在當時金門縣轄小嶝島出生的許燕，4個月大時被母親楊查某帶回金門官澳村娘家，隨著國共戰爭阻斷金嶝水路，從此咫尺天涯再也回不去。
但蒼天並不垂憐，就在「93炮戰」後的1955年，許燕的外婆與母親在海邊誤踩國軍遍布的地雷身亡，只得投靠舅舅楊誠海，未料命運作弄人，又成為「823炮戰」首日傷亡的271位平民之一。
住院1個多月的許燕，留在台灣念完小學後，回到金門接受初、高中教育，再赴台考取文化大學大傳系，靠擺地攤賣饅頭、搖搖冰度日，直到1988年才回到小嶝島，見到闊別近40載的父親許文景。
憶往事平靜度日
如今，69歲的許燕與家人落腳台北市錦西街，回首昔日戰地往事，心中十分平靜。燒得一手好菜的他，每天都會到鄰近的市場採買，煮一桌好吃的與家人分享，也會在基隆河畔走路，日行1萬步是他每天的功課。偶爾，他也會到金山的花農朋友處幫忙，日子過得輕鬆愉快。
（記者／李金生）