出土於小河墓地的25件毛織腰衣，在沙漠中沉睡了數千年後，已出現糟朽、褪色、殘缺等現象，有的甚至和泥土粘連成一團。新疆文物考古研究所歷時一年，終於讓它們重現昔日容顏，向人們再現了小河人獨特的審美文化。從修復的腰衣來看，3500年前，小河人已在使用羊毛撚線，並用撚出的線為自己編織腰衣、毛織斗篷等服飾，他們還會用西茜草等植物給毛織服飾染色。
新疆文物考古研究所和中國絲綢之路博物館在2014年聯合申報《新疆小河墓地出土腰衣保護修復方案》，獲得大陸國家文物局批准後，新疆文物考古研究所於2017年年底完成，但直到最近才公布於世人眼前。完成修復的25件毛織腰衣，有11件女性腰衣，8件男性腰衣，另有6件腰衣殘片。其中，女式腰衣像今天人們穿的流蘇短裙，男性腰衣似裝飾腰帶。
新疆特殊毛織服飾
腰衣，是生活在史前新疆小河人特有的服飾之一，穿著在腰間，既方便勞作，又能夠很好地裝飾腰間，勾勒出腰部線條。主要有兩種形制，一種為短裙樣式，主要為女性乾屍穿著，特徵是裙腰較寬，下綴一圈毛穗，像一條毛織的裙子，穿時把裙腰兩邊延伸出來的穗繫住即可。另一種為帶式腰衣，為男性乾屍穿著，像一條編織而成的寬腰帶，穿的時候把腰帶兩端延伸出的長穗繫在前襠部位。
新疆文物考古研究所文物修復人員表示，由於腰衣受損程度不一，修復前，工作人員首先對它們進行了檢測分析，看哪些腰衣纖維結構保存較好，可以用純水去清洗，哪些腰衣纖維結構已經被破壞，只能承受回潮平整處理。檢測分析完畢以後，才確定保護修復方案。
25件文物妥善保存
修復的第一步是進行低氧法消毒，清除腰衣上面的成蟲、幼蟲和蟲殼，有些腰衣間隙裡嵌滿蟲殼，修復人員需要用鑷子一個個將夾出來。「清洗腰衣時動作要非常輕柔，不能拉伸，也不能擠壓，因為它們的纖維結構很脆弱，稍一用力纖維就會斷裂，它們就無法回到初始狀態，會失去原本攜帶的歷史資訊。」修復人員表示，因為晾曬會讓織物的纖維結構迅速發生變化，所以清洗過後的織物，只能放在沒有光照的地方緩慢陰乾，以防失去原有的彈性和光澤。
清洗平整後，還需要在腰衣的下方墊上一種很輕薄的襯料，用針線縫合加固的方法進行修復。針線縫合加固的過程需要修復人員一個姿勢保持很久，修復人員經常累得肩頸麻木。目前修復完畢的25件腰衣都已裝入一種用無酸紙製成的囊匣中，送進庫房進行保存。這種無酸紙製成的囊匣，能有效降低自身和外部環境對文物造成的酸性破壞。
庫房中使用的都是無紫外線燈，房中的溫度顯示攝氏13.7度，濕度為24.9%。這種無光照、低溫、乾燥的環境利於紡織品文物的保存，同時還能延長其壽命。（記者／李鋅銅）