中國前駐英大使劉曉明今年1月卸任後，時隔3個月後，近日已出任中國政府朝鮮半島事務特別代表一職，負責推動半島問題政治解決進程。劉曉明曾任中國駐北韓大使，熟悉半島議題，而外交生涯早期也曾在美國大使館歷練，劉此時出任半島特別代表，似乎也透露，為因應美國總統拜登上台，北京將敏感的半島議題定位在中美角力架構下。
大陸外交部發言人趙立堅昨宣布，劉曉明近日已就任中國政府朝鮮半島事務特別代表。劉曉明是資深外交官，工作經驗豐富，熟悉朝鮮半島事務。劉曉明特別代表的主要職責是協助外交部協調處理半島事務，將同有關各方保持溝通合作，為推動半島問題政治解決進程發揮建設性作用。
中國政府朝鮮半島事務特別代表一職自前任孔鉉佑2019年5月30日出任駐日大使後，一直未有官員補上，已經懸缺近2年。而現年65歲的劉曉明今年1月從駐英大使卸任後，雖一度傳出可能退休，但在官方證實下，確定接下第3任朝鮮半島事務特別代表。
事實上，劉曉明對半島議題並不陌生。他在2006年至2010年約3年半時間，曾經擔任中國駐北韓大使，任內曾多次與北韓前領導人金正日會晤，堪稱「北韓通」；即便後來轉派英國大使，也曾數次接受英媒訪問，談及如何解決棘手的半島核問題。
另值得關注的是，劉曉明是美國塔夫茨大學國際關係學碩士，外交生涯早期曾先後在中國駐美大使館、外交部美洲大洋州司歷練，加上11年的駐英大使資歷，是中國外交系統資深的「英美通」，此次出任半島事務特別代表，將有助北京正確應對拜登政府的半島政策。
（中國時報／陳柏廷）