雲南保山境內的蘭津古渡，山高谷深，左岸是大理，右岸是保山。大柱山隧道成為溝通天塹的關鍵工程。這條隧道2008年開始施工，全長14.484公里，至今已經修了11年，計畫2021年開通，目前還有最後兩公里就可完工，被稱為世界上最難掘進的隧道。
大柱山隧道一直被稱為「豆腐山打洞」，施工過程中需要穿過六條斷裂帶，隨時會出現突泥、湧水的危險。簡單來說就是，挖掘時遇到的岩石質地較軟，遇水即化，一旦突泥和湧水發生，就會像土石流一樣危險。
湧水可填15座西湖
隧道向前掘進的工作面，也稱為掌子面，本來該繼續向前開挖，卻因為大量湧水，工人無法繼續施工。在所有隧道施工中，最怕遇到突泥和湧水的情況。而姜棟他們施工的這3800多天裡，卻有近3500天都在跟突泥和湧水作鬥爭。
2008年，32歲的姜棟帶著團隊和一腔熱血來到了大柱山。當時，原定計畫5年就能道全面貫通，但讓他沒想到的是，已經11年了，大柱山隧道還沒有修通，而且每天都會遇到新的麻煩。在過去的3800多天裡，湧水幾乎是每天都會發生的常態，唯一區別只是水量的大小而已。
技術人員統計，大柱山隧道開工至今，隧道總湧水量達2億立方公尺，這麼大的湧水量，相當於15座杭州西湖的水量。僅抽水泵就用壞了116個，累計抽排水2800萬立方公尺。
內外冰火兩重天
除了湧水，施工人員面對的挑戰還有極端的自然條件。同一個隧道，入口和出口居然冰火兩重天。大柱山隧道只有14公里，但要穿越6條斷裂帶。和入口截然不同，出口已位於高地熱段，隧道內的溫度接近40度，工人們的衣服根本穿不住。沒有冰塊降溫的時候，他們只能用涼水澆在身上，給自己降溫，再繼續工作。
隧道內溫度高、濕度大，工人體力會迅速消散，情緒也容易出現煩躁。掌子面距離隧道口還有半個多小時的車程，如果工人發生中暑昏厥將是非常危險。他們還需要運來更多的冰，給隧道降溫。
眼下正是初春。夜晚，隧道出口處的氣溫接近0度。下班時，工人們被汗水浸濕的衣服裹在身上，冷風一吹，瑟瑟發抖。曾經有幾天，整個班組的工人都集體感冒去打點滴。
3800多天的堅守，換來了大柱山隧道即將貫通的曙光。那些青春年少就來到大柱山的小夥子們，用時間、汗水和淚水詮釋了不負韶華，這種堅守是鐵路人鐫刻在骨血裡的信仰。
（記者／李鋅銅）
小靈通 大柱山隧道
位於雲南省大（理）瑞（麗）鐵路上，全長14.484公里，2008年開工，是大瑞鐵路全線最高風險隧道。由於地質和水文地質條件複雜，有斷層破碎帶6條（總長1200公尺，其中水寨斷層640公尺）、岩溶及岩溶水、暗河、溶洞等岩溶形態、高地應力引起的岩爆和軟岩大變形、放射性（1600公尺）、高地熱（39℃）等不良地質。被稱為大陸前所未有最難掘進的一條隧道。（李鋅銅）