蚯蚓營養價值高，是非常好的食品。新鮮蚯蚓蛋白質含量占20%以上，含人體必需的8種氨基酸，屬於優質蛋白，其氨基酸組成甚至優於牛奶、豆漿和一些魚類。蚯蚓油脂含量在5%至8%間，其不飽和脂肪酸含量高，飽和脂肪酸含量很低。不飽和脂肪酸可調節人體血脂，預防和治療因高血脂引發的心腦血管疾病，有調節血糖、延緩衰老、抗癌等功效，可作為研發新型保健產品的優質原料。
藥用歷史悠久。其實，蚯蚓已經被吃了幾千年。只不過不是當食物來吃，而是作為藥材。它還有另一個名字叫「地龍」。從中醫的角度來說，不是所有蚯蚓都能作為藥用的，據《中藥大辭典》記載，中藥類的蚯蚓的來源為巨蚓科動物參環毛蚓或正蚓科動物背暗異唇蚓等的全體。
藥用的蚯蚓一般先要用水漂淨，及時撈出，曬乾，切段。南京市中西醫結合醫院老年病科主治中醫師盧岱魏介紹說，藥用的蚯蚓性味鹹、寒，有清熱、止喘、通絡等功效。臨床上主要用於治療中風、半身不遂、咳嗽、關節疼痛等病症。此外，還有驅蟲等功效，比如《日華子本草》中記載其能「治中風並癇疾，去三蟲，天行熱疾，喉痹，蛇蟲傷。」《本草綱目》中記載其能「解蜘蛛毒，療蚰蜒入耳。」《會約醫鏡》中還記載了其能治療跌打損傷等功效。
蚯蚓既然是中藥便有其禁忌，比如《藥對》中記載其「畏蔥、鹽。」《本草經疏》中記載了不是實熱、脾胃虛弱等病患也不適合用：「傷寒非陽明實熱狂躁者不宜用，溫病無壯熱及脾胃素弱者不宜用，黃疸緣大勞，腹脹屬脾腎虛，陰虛成勞瘵者，鹹在所忌。」
需要注意的是，蚯蚓的營養價值非常高，但不能忽略的是，地龍作為一味中藥，有它特定的功效與應用，不宜多食。如有需要，請在正規持證的中醫師或執業中藥師指導下服用。（取材自中新社）