生薑不但是飲食常用的調味佳品，在醫療上的廣泛應用也有悠久的歷史，許多生薑治療疾病的神奇故事至今在民間廣為流傳。中藥「薑製法」，「薑」與「製之」又有何關聯呢？原來，在中藥的製法上有淨選、切製和炮製等方法，其目的在於保證藥品質量，提高藥物的療效，確保用藥安全。薑製法就是諸多炮製方法之一。
傳說炎帝在茶陵坑採藥，誤食一種毒蘑菇，肚子疼得像刀割一樣，他拔了一叢尖葉子青草慢慢咀嚼，又香又辣又清涼，腹洩一陣，身體全好。於是，他給這種起死回生的草取名「生薑」。從此，茶陵開始種植生薑，最好的生薑就生產在茶陵坑。
春秋戰國時期，孔子就已認識到食用生薑有抗衰防老功效。他認為，薑能通神明，去穢惡。在那個年代，孔子飽嘗戰禍卻活了73歲，這可能與他一生中重視食用生薑有密切的關係。
劉邦靠喝薑湯救命
在楚漢相爭時期，漢高祖劉邦征戰河南音山，身染瘟疫久治不癒，當地一位老翁，獻出自己珍藏的一個祕方「生薑蘿蔔湯」，劉邦喝後頓覺胃中溫暖，不日就藥到病除。
唐朝時期，有個叫行端的和尚，夜間上南五台山砍柴，回寺後成了啞巴，名醫劉韜經察顏望診號脈後說：「師傅先回，待我明日上山一觀再行處方。」次日凌晨，劉韜來到山上，仔細觀察後便胸有成竹地來到了香積寺，從藥袋裡取出一塊生薑，對方丈說：「尊師放心，請那沙彌速將此藥煎服，三五日內定能藥到病除。」，行端連服三劑薑湯，胸中鬱積漸解，咽喉輕鬆爽利。又連服了三劑，竟能開口說話了，方丈詢問行端病因，劉韜說：「此乃沙彌誤食山中半夏所致，用生薑一解，藥到病除。」
民間應用廣泛
中醫藥治療疾病的藥物和方法最初均是來源於民間，而又在為百姓治療疾病的過程中得到拓展。如中醫使用生薑解魚鱉中毒引起的腹痛、嘔吐等辦法，就是經驗總結來的。
相傳有一天，鐵拐李到浙江臨平鄉下，見一老農手裡擺著一只鍋蓋大的青鱉，鐵拐李一見即知是毒鱉，忙上前說此鱉不能吃，老農笑笑不予理睬。晚上，鐵拐李又來到老農家，準備救治吃鱉中毒的人，誰知老農全家一點事都沒有。鐵拐李不解，向老農請教。老農說：「我知道這鱉有毒，可生薑能解百毒。我就是用生薑燒煮鱉的，鱉毒都被薑化解了，怎會中毒呢？」鐵拐李聽了，才知道「人間自有靈丹藥，不勞神仙下凡來」。
自古以來中醫學家和民間都有「生薑治百病」之說。生薑營養保健價值非常高，因而在民間廣泛應用。中醫認為，生薑具溫胃降逆、和胃止吐作用，對各種嘔吐均有良好療效。生薑可抑制妊娠嘔吐反應，改善食慾等作用，研究顯示，生薑可有效地抑制懷孕最初3個月的嘔吐，這也是一些地區孕婦保持喝薑湯習慣的緣故。（取材自中新社）