在傳統服飾中，荷包是人們隨身配戴的一種小包，造型有圓形、橢圓形、桃形、如意形等。古人還把它當作信物，或於端陽節用芳香藥做成香包來避邪。
植物中也有形狀類似香包的花卉藥，這就是荷包牡丹。其葉叢美麗，花朵玲瓏，形似荷包，色彩絢麗，適宜於布置景觀。荷包牡丹又名荷包花、鈴兒草、瓔珞牡丹、魚兒牡丹。
說起荷包牡丹的來歷，還有一段美麗的故事。傳說唐代終南山北麓有座古泉山，山下有個小村十年九旱，自從有位名叫阿姑的姑娘開掘了三眼山泉，才有了長年不涸的溪流，使這裡山林茂密，百姓豐衣足食。人們為了紀念她，便將村子命名「阿姑泉村」。有詩頌云「古泉山下阿姑泉，水汁清純又甘甜。相傳阿姑掘三井，從此清泉美名傳。」由於有了泉水，村裡也以種植牡丹而遐邇聞名。當年阿姑芳年二八，美麗聰慧，愛慕她的青年很多。村裡還有一個風俗習慣：男女青年一旦定親，女方必須親手繡個鴛鴦荷包，送給男方作為信物，其中含意不言而喻。
而阿姑所繡的荷包，花卉圖案更是栩栩如生，竟會吸引蝴蝶飛落上面，於是給她提親者幾乎擠破了門檻，但都被其家人婉言謝絕。原來阿姑自有鐘情的男郎，可惜在塞外充軍已經兩載，杳無音信，更不曾得到荷包。阿姑日盼夜想，便每月繡個荷包作思念之情，並掛在院內的牡丹枝上，久而久之荷包形成了串，竟變成了「荷包牡丹」。後來那位青年終於回家，倆人結為夫妻，白頭到老。而荷包牡丹的故事，也因此流傳千古。
荷包牡丹又名土當歸、活血草，為紫堇科植物荷包牡丹的根莖。夏季採挖，洗凈，曬乾或鮮用。荷包牡丹最早載自汪連仕《采藥書》：「用其根搗汁，酒沖服之，令人沉醉，金瘡之聖藥也。」其性味辛、苦，溫。功能祛風活血，解毒鎮痛。主治跌打損傷、胃痛、月經不調。」
（取材自中新社）