華佗五禽戲流派眾多，精彩紛呈。五禽戲是由東漢末年名醫華佗根據中醫原理，以模仿虎、鹿、熊、猿、鳥等五種動物的動作和神態編創的一套導引術。
五禽戲是華佗遵循道法自然，總結前人及自身仿生導引經驗，將導引所模仿的虎、鹿、熊、猿、鳥五種動物的動作特徵與人體五臟功能特點相配屬，統一仿生導引功法，編創而成的系統仿生導引套路，由於漢代將飛禽、走獸統稱為禽，文體活動稱為戲，故名五禽戲。
本功法以模仿五禽一定的軀體姿勢動作，通過筋骨的伸展牽拉，自我按摩臟腑，伸展疏通經脈，達到強健五臟的效果。一般一禽側重運動一臟腑及其經脈，一式一方位一角度，部位明確，針對性強。
五禽各有側重，除鳥戲6式外其他禽戲各取3式，分別體現上、下肢和軀幹的基本運動形式，達到多角度、全方位運動周身，以普遍增強五臟六腑功能。功法要訣「慢勻不滯仿五禽」，練習時不僅即刻感受到對相應臟腑的自我按摩舒適感，伸展疏通經脈的軀體舒暢感，而且操作安全，動作與呼吸均緩慢、均勻、柔和，將強健五臟與運動保護兼顧。
鹿猿按摩肝膽心臟
鹿戲：運動部位側重軀體兩側脅肋，通過不同角度伸展牽拉兩脅，兩脅有牽拉舒暢感，按摩肝膽，伸展疏通肝、膽經脈，疏肝強筋。防治肝氣不暢、筋脈及目竅失養，如慢性肝膽疾病、兩脅脹痛、抑鬱不樂、乳腺增生、月經不調、痛經、性功能障礙以及慢性眼病等。
猿戲：運動部位側重心、胸，通過不同角度伸展牽拉心胸，心、胸有牽拉舒暢感，按摩心臟，伸展疏通心、小腸經脈，刺激心神，養心健腦。防治心血不暢、心神失養，如失眠、冠心病、中風、癡呆等心腦血管疾病。
熊戲：運動部位側重腹部胃腸，通過不同角度晃運按摩腹部胃腸，腹部有牽拉舒暢感，增強胃腸蠕動，伸展疏通脾、胃經脈。防治胃失和降、脾胃虛弱，如慢性胃炎、胃潰瘍、胃下垂、慢性腸炎、便祕、脫肛等。
鳥戲：運動部位側重胸、肺，通過不同角度擴胸張肺、縮胸收肺，胸、肺有牽拉舒暢感，按摩肺臟，伸展疏通肺、大腸經脈，補肺固表。防治肺氣不足、肺失宣降等，如慢性阻塞性肺疾病、支氣管哮喘、體虛感冒等。
虎戲：運動部位側重腰、腎，通過不同角度運動腰、腎，腰、腎有牽拉舒暢感，按摩腎臟，伸展疏通腎、膀胱經脈，固腎壯骨。防治腎氣不固、腎陽虧虛等，如慢性腎病、前列腺疾病、不孕不育、月經不調等。
要訣借勢開合練呼吸
本功法要訣「借勢開合練呼吸」，借助動作擴胸之開式吸氣，縮胸之合式呼氣；「借助呼吸煉內氣」，吸氣時輕輕收腹，呼氣時微微鬆腹，漸漸產生丹田氣感，這種氣感即內氣。隨著丹田氣感的產生，以意導氣，氣引形體，對內氣的感應與運行境界將不斷提升，越練越感氣通暢，越練越覺身輕鬆。煉內氣包括培補內氣，疏通氣機。培補內氣，是通過借勢吸氣收腹與呼氣鬆腹，呼吸加深加長，吸入體內的清氣量增加，濁氣排出量加大，練習者因此感到氣足神旺，周身輕鬆。疏通氣機，是通過吸氣收腹導氣上行與呼氣鬆腹導氣下行，而氣機暢通，心胸豁達。
本功法要訣「意想意守心入靜」，其獨有的調心功法對心境的調適則有獨特效果。比如演練每戲每式首先從「意想」五禽之形象開始，乃至「意守」身體丹田等對象，待意想及意守的意象單一的境界形成並穩定後，再忘卻意想及意守的意象，便可以入靜。動中求靜，形體運動而心境清靜，寓靜於動。練到相當程度，便忘卻自我，心中呈現「禽」的意境，而真正進入氣功入靜境界。（取材自中新社）