有「海上霸主」之稱的航空母艦，一般都被認為是陸地的延伸，更是海上最大的移動作戰平台，擁有航母的國家在綜合國力上都是要相當強大，畢竟航母的建造並非輕而易舉，而且維持運作的費用更是天文數字。無論是對於資金還是技術的要求都非常苛刻，目前全世界僅10個國家擁有航母戰鬥群。
各國對於自己的軍艦都會進行編號，編號就如同身分證，代表軍艦的身分，而遼寧艦是大陸第一艘航母，雖然並不是完全自主建造，但也是大陸航母的起步。
近海走向深藍里程碑
遼寧艦作為常規動力航母，前身是蘇聯海軍的庫茲涅佐夫元帥級航母「瓦良格號」，由烏克蘭繼承了航母，當時瓦良格號在建造完成68%的船身結構後，蘇聯解體，而烏克蘭經濟狀況又不佳，大量的武器裝備都被廉價出售。1999年，大陸買下了尚未完成的瓦良格號，並進行改造，於2013年遼寧艦在南海展開47天的海上綜合演練並進行海試，從此遼寧艦具備海上編隊戰鬥群的能力。
遼寧艦對大陸而言是從近海海軍走向深藍的巨大里程碑，從無到有，且規模龐大。遼寧艦算是大陸第一艘航母，但其編號並非「01」，而是「16」遼寧艦從名字到編號都非常講究，被稱為「遼寧艦」，主要因為它配置在北海艦隊，大連港又位於遼寧，又是大陸海岸線的北部起點，遼寧艦因此而得名。
花16年從瓦良格號變身
而「16」的舷號也是有意義的。縱觀大陸軍艦的編號，一般驅逐艦或護衛艦用的都是三位數，一般戰艦用的也是三位數，小型艦艇則是四位數，訓練用艦艇則是兩位數。航母是體積最龐大的艦艇，選擇100以下的數字作為開頭，而「16」的編號也說明遼寧艦主要用於訓練及科研。
除此之外，瓦良格號變身成為遼寧艦，從購買運回到改造完成，前後耗時了16年，編號16也有這樣的意義。（記者／楊俊斌）