美菲自1951年簽訂《共同防禦條約》以來，在區域安全合作上一直被視為不可動搖。但菲律賓總統杜特蒂12日宣布，將終止與美國的《訪問部隊協定》（VFA），為美菲未來安全合作蒙上陰影。美國國防部長艾斯培批評，菲律賓此舉是朝著錯誤方向邁出一步。美國與地區盟國集體合作推動中國在該地區遵守國際規範，菲律賓的舉動與這些努力背道而馳。
華盛頓可以在菲律賓這個決定180天後生效前，努力影響菲律賓推翻或延遲這項決定。但菲律賓政府發言人帕萊諾 （Salvador Panelo）12日發表聲明表示，總統杜特蒂已決定取消美菲為期兩年的部隊輪換協定，目的是讓菲律賓在與其他國家的關係中保持獨立。杜特蒂不會接受美國任何挽回這項決定的倡議，也不會接受任何訪美的正式邀請。
美國之音12日報導，艾斯培獲悉此消息後表示，美國與菲律賓在進行雙邊努力，並與地區盟國集體合作，以推動中國在該地區遵守國際規範，菲律賓方面的舉動與這些努力背道而馳。在美國試圖加強存在並在大國競爭領域與中國競爭之際，這對美國與菲律賓的長期關係、對菲律賓的戰略位置來說、對美菲兩國人民及國家聯繫來說，這是朝著錯誤方向邁出的一步。
菲國參議員有異議
消息傳出後不久，一些菲律賓參議員試圖阻止杜特蒂政府的行動，稱這項決定未經參議院批准，杜特蒂無權單方面廢除已批准的國際條約。這些議員擔心，這個決定會影響到歐巴馬政府時期簽署的2014年美菲《加強防務合作協定》，和1951年簽署的美菲《共同防禦條約》。
戰略與國際研究中心（CSIS）高級研究員波林表示，美國歷史最悠久的盟友菲律賓退出一項安全協定，這對美國作為地區安全提供者的信譽來說，將是一大打擊。杜特蒂上任以來一直希望拉遠菲律賓與美國的距離，結束兩國的長期同盟，並在戰略上轉向中國。如果終止協定的決定得到落實，實際上將廢除2014年的美菲《加強防務合作協定》，並使1951年的美菲《共同防禦條約》基本名存實亡。
削弱美地區情蒐能力
蘭德公司高級防務分析師格羅斯曼表示，《訪問部隊協定》是《共同防禦條約》具體操作的螺絲釘，如果美軍沒有能力自由進入菲律賓，在當地活動、並把軍事設備運入菲律賓，那美軍按照《共同防禦條約》履行義務就更困難，也無法對中國在南海的威脅做出迅速回應，並將削弱美國在該地區的反恐和情報蒐集的能力。
（記者／張國威）