反艦飛彈是世界海軍作戰主流，各國尋求反艦飛彈戰力無不用盡心思。反艦飛彈成海戰主流，奪走過去魚雷的風采，成為反艦的主戰力，原因很簡單，反艦飛彈擁有速度快、射程遠、使用靈活的優勢。
反艦飛彈在冷戰時期主要為美俄兩大流派，美國走亞音速風格，最常見的是號稱慢郎中的「魚叉飛彈」，射程達130公里，但速度只有0.6馬赫，俄羅斯走的是「超音速路線」，出現多款超音速飛彈，包括現代級驅逐艦使用的SS-N-22飛彈，最大速度3馬赫，末端還能做15G機動，美軍的神盾系統很難攔截。
解放軍海軍最近30年兼容並蓄，除吸收歐美亞音速飛彈技術開發鷹擊-8系列外，也在超音速反艦飛彈研發，吸取俄羅斯KH-31和KH-41超音速反艦飛彈技術，推陳出新，其中鷹擊-12以更小重量、更高速度受外界關注。
在鷹擊-12超音速反艦飛彈後，解放軍海軍又展出更大尺度、更高性能的鷹擊-100超遠程超音速反艦飛彈。面對解放軍海軍在反艦飛彈上的優勢，美國海軍最近開始奮起直追，2017年開始研發超音速反艦飛彈，準備2022年裝備部隊，主要是自標準防空飛彈改良而來的「海龍」反艦飛彈。
中國為何能快速超越俄羅斯，甚至超越美國海軍，背後原因很複雜，最重要是，美國一直沒有放棄超音速反艦飛彈的研究，但過於保守。
美國和俄羅斯不同，俄羅斯覺得超音速飛彈飛行速度快，彈頭威力大，射程夠遠，敵方反應速度少，難於攔截，所以是發展主流，美國則長期以來堅持自己的看法，指出很多超音速反艦飛彈的弱點，對超音速反艦飛彈，僅停留在防空飛彈系統靶彈階段。
近年，美國海軍也開始改變，超音速飛彈有弱點，但在長程高速攻擊方面具有非常大的優勢，比亞音速飛彈高3至4倍的速度就是優勢，留給敵方的反應時間更短，且飛彈也可採用多種靈活飛彈，並不完全走呆板的直線彈道。（記者／楊俊斌）