美軍要占領中國在南海的島礁？美國富比士網站9日報導，在西太平洋地區，五角大廈擁有充足的戰機可贏得與中國的戰爭，但卻沒有足夠的基地。美軍考慮「借用」中國基地，出動美國海軍陸戰隊或空降部隊占領中國在南海的人工島礁。
在這篇題為「中國希望通過島嶼前哨投射力量，但美軍可占領它們」的報導中，距離是戰術空中力量的巨大障礙，特別是在亞太地區。大多數現代戰鬥機的作戰半徑不超過1500公里，即便得到加油機協助，也只能再增加幾百公里。
美在日本島嶼建機場
報導認為，美國在此領域處下風。儘管航母可作為海上移動機場，美國太平洋艦隊擁有超級航母和兩棲攻擊艦，比中國海軍更具優勢，但中國在南海島礁上已建造多個「不沉航母」人工島礁。能容納戰鬥機起降的島嶼基地，加上中國東南沿海數十個機場，可讓解放軍分散部署更多戰機，有助於躲避美國飛彈和轟炸機的襲擊。
相較美國戰機主要集中在少數基地。位於日本沖繩的嘉手納空軍基地，是美軍在西太平洋的戰略空中力量中樞，可容納數百架戰鬥機。在西太平洋地區的另一基地在關島，距離南海達1750英里。
由於美國在西太平洋可選擇的空軍基地太少，一旦爆發大規模衝突，「中國幾乎肯定會把嘉手納基地作為攻擊目標」。華盛頓智庫「新美國安全中心」在模擬中美衝突時，中國對嘉手納基地的飛彈襲擊終結這次電腦兵推。
美國國防部意識到困境，正在日本「瑪姬島」建設一座新機場，美國海軍陸戰隊則在位於馬利安納群島的天寧島翻新一座二戰機場，但瑪姬島和天寧島距離南海仍有千里之遙。
陸加強防禦不易攻破
理論上菲律賓、越南或新加坡等「美國盟友」可讓美空中力量覆蓋南海，但是否甘願得罪中國不可知。若中國摧毀嘉手納基地，擋住美國航母的增援，美軍將空有數量龐大的F-15、F-16、F-22和F-35等戰機，卻難以飛到南海戰區。
今年7月，美國陸軍第25步兵師的350名傘兵，乘坐空軍C-17運輸機從阿拉斯加飛往關島，練習降落到模擬敵方機場並進行占領。同時美空軍正在採購貨櫃化的「可部署空軍基地系統」，系統可幫助工程師快速重新恢復戰鬥受損被占領機場的作業能力。
富比士網站承認，中國已加強南海島嶼的防禦，部署大量雷達、飛彈和火炮，並派戰機巡邏。一旦爆發衝突，解放軍將向南海增派飛機、武器和部隊，美軍想強行占領中國前哨島嶼將非常困難。
《環球時報》採訪軍事專家表示，「美軍占領中國南海島礁」的設想，只是媒體分析，建立在中美爆發大規模衝突的前提下。（記者／楊俊斌）