富比士網站報導，美國軍事分析人士指出，中國部署在中印邊境地區的戰鬥機數量，增加一倍。
美國空軍「中國航空航太研究院」（CASI）估計，至今年7月28日，中國在新疆和田空軍基地部署36架飛機和直升機，基地靠近印度東北部所謂拉達克地區，這36架飛機和直升機中，包括24架殲-11或殲-16「側衛」系列戰鬥機，還包括6架殲-8戰機、2架運-8G運輸機、2架空警-500空中預警機、2架米-17直升機，以及多架彩虹-4攻擊／偵察無人機。
增加戰力出自防禦
今年6月時，中國人民解放軍空軍（PLAAF）在和田基地只部署12架殲-16「側衛」系列戰鬥機，這次CASI的估計是基於歐洲航天局哨兵2號地球觀測衛星的圖像分析得來，這些圖像表明有飛行活動存在，這些飛機不僅僅是放在那裡當擺設。
中國在拉達克地區的空中力量部署似乎是防禦性的，主要在於獲得制空權，保護中國地面部隊不受印度戰機攻擊，以及執行偵察任務和阻止印度飛機抵近偵察。
中國戰鬥機可打擊印度機場，以壓制印度的空軍力量，但解放軍空中特遣隊的組成，似乎不是針對印度軍隊、補給線和基礎設施進行空襲。
解放軍空軍的作用可能是提供ISR情報、監視和偵察等，若事態升級到戰爭，現在的空軍部隊透過建立情報和空中優勢，為解放軍的山地進攻創造條件。文章指出，中國戰機將在拉達克地區面對一支增強型的印度軍隊，部隊現擁有5架新部署的法製「飆風」戰機及部分米格-29K戰機。
飆風不是殲-20對手
一般軍事專家的看法，「飆風」戰機性能優於中國戰機，陸媒則說，「飆風」戰機不是殲-20的對手。事實上，中國強烈反對在拉達克地區部署太多飛機，將不可避免刺激印度增援，冒著兩國都不希望發生戰爭風險。今年6月，中、印兩國軍隊在有爭議的加勒萬河谷邊境發生衝突。
中國和印度飛機都可從該地區以外的機場，飛抵拉達克地區，但印度在這方面具有優勢。距離有爭議邊界最近的中國軍事基地是位於拉達克西北560公里的喀什，以及位於拉達克東南305公里的阿里昆沙，這兩位置的停機坪空間都比和田小，只能支撐少量飛機的運轉，而中國新疆和西藏地區建有更大的空軍基地，但在960公里之外。（記者／楊俊斌）