澳洲聯邦參議員帕特里克（Rex Patrick）在推特聲稱，南澳澳洲海軍造船專案正面臨中國間諜威脅，中國駐南澳首府的阿得雷德領事館將是一項重大安全威脅，要求澳洲政府關閉該領事館；中國駐阿得雷德領事館17日就此發表聲明表示，有些澳洲聯邦議員對本領館無端汙蔑，有關言論毫無事實根據，相當荒謬。
帕特里克稱，他曾以資訊自由為理由，要求澳洲國防部提供有關海軍造船專案面臨中國間諜威脅的資訊，並得到澳洲國防部的回復說：「當前的評估是，外國情報機構對國家國防能力和戰略利益構成極度威脅。這些敵對者正高度積極謀求與澳洲當前和未來海軍能力有關的資訊，以增強自身的利益並損害澳洲的軍事能力。」
帕特里克指出，澳洲國防部做出的評估表明，讓中國繼續在阿得雷德設有領事館不符合澳洲的國家安全利益。該領事館是一項重大安全威脅。不排除這項威脅可能會損害澳洲國家安全，甚至會影響到關鍵盟友與澳洲分享高度機密軍事資訊與技術的意願。
澳洲隸屬不同黨派的多名聯邦議員，也對中國駐阿得雷德領事館規模遠超過其他國家駐當地領事館表示警惕，要求首府坎培拉與北京談判減少這間領事館的派駐人員。此次會引起澳洲如此高度警惕，是因美方關閉中國駐休士頓領館，且美國在7月的一份起訴書上指出，兩名中國駭客與隸屬中國國家安全部門合作，入侵包括澳洲公司在內的國防和其他科技企業的電腦系統，竊取機密。
中國駐阿得雷德領事館17日發表聲明說，該領館設立4年多來，按照《維也納領事關係公約》履職盡責，竭誠為當地華人提供領事服務，並致力中國與南澳人民的相互了解和互利合作，贏得各界肯定和讚譽。但有些聯邦議員對本領館無端汙蔑，有關言論毫無事實根據，相當荒謬。對中國駐外機構的肆意抹黑不會得逞。（記者／張國威）