大陸自主研製運-20重型運輸機，在2016年就服役使用，據傳最大起飛重量220噸，最大運載重量達66噸，運載能力超過俄製伊留申-76運輸機。但由於從俄羅斯購買的俄制D-30KP-2渦扇引擎推力不足，陸製配套新型渦扇引擎尚在研發，運-20運輸機的運載能力和最大起飛重量一直未能達到220噸/66噸的指標。
過去運-20最大起飛重量和最大載重分別只有179噸和55噸，運-20未能換裝推力更大的引擎，實際性能距離設計指標性能仍存在差距。
11月21日，安裝陸製WS-20新型大推力渦扇引擎的運-20B運輸機進行首飛。關於WS-20引擎確切性能仍不得而知，但資料顯示，WS-20渦扇引擎最大推力約16噸，明顯優於俄制D-30KP-2渦扇引擎最大12.5噸的推力。
4台D-30KP-2引擎共50噸推力，能使運-20運輸機以179噸的最大起飛重量起飛，每噸推力可負擔3.58噸的起飛重量。運-20若換裝4台單台推力16噸的WS-20，以設計指標220噸最大起飛重量可說是輕而易舉，載重水準也會增強。
對運輸機來說，換裝推力更大的引擎，不考慮飛機原始設計是否有換發潛力前提下，大推力引擎每噸推力能夠提供飛機起飛重量，往往比小推力引擎更高，也就是說，原本就擁有換發潛力的運-20在換裝大推力的WS-20後，最大起飛重量不會僅有229噸左右。
同是200噸級的美國C-17和伊留申-76戰略運輸機，使用設計指標配備大推力引擎時，引擎每噸推力最大起飛重量分別在4.09和3.95噸。WS-20若有16噸的最大推力，運-20實際最大起飛重量應超過255噸。WS-20引擎推力如果沒有達預設的16噸，但只要單發推力達13.75噸，運-20依然可以設計指標的220噸最大起飛重量起飛。
（記者／楊俊斌）