對於證實美軍在南海軍演，國防部15日仍是以慣常的回應說明，有關美軍公布雷根號及史坦尼斯號航艦打擊群動態，於西太平洋海域，分別執行航艦各種海上訓練。國防部尊重美軍航行自由，並持續掌握我國周邊海、空情動態與應處。
展現艦隊跨區作戰能力
太平洋艦隊司令部還指出，兩個航母打擊群包括10艘軍艦，150架戰機和12600名人員，將進行空中、水面和反潛作戰。史坦尼斯號航母在抵達菲律賓海之前，已經和卡爾文森號航母打擊群進行了雙航母作戰演練，針對打擊和反潛進行了專門的軍事演練。
Phil Sawyer海軍中將表示，這兩個航母打擊群在海上會合，主要是要展現艦隊執行跨區作戰任務的彈性和能力，在符合國際法規範的情況下，展現美國海軍在任何一個地方執行海空任務的實力。這次操演也將演練多個航母打擊群執行作戰任務的協調能力。
美軍聯演 曾出動3航母
由於目前美國副總統彭斯（Mike Pence）正在亞洲訪問，亞太經濟合作會議（APEC）也將舉行，加上G20即將召開中美兩國領導人將會談前夕，美軍兩個航母打擊群到爭議性極大的南海海域軍演，更挑起相關各國的敏感神經。
據資料顯示，雷根號航母屬於美國海軍太平洋第七艦隊，而史坦尼斯號航母屬於太平洋第三艦隊。在過去的幾年中美軍曾多次在亞太區域舉行大規模海上演習，也曾派出航母攜手日印海軍舉行大規模軍事聯演。去年11月美國總統川普訪問中國時，美國海軍雷根號、羅斯福號、尼米茲號三個航母打擊群，就曾赴西太平洋一帶進行聯合軍演。
雷根號與史坦尼斯號都屬於尼米茲級核動力航空母艦（Nimitz Class Aircraft Carrier）系列，史坦尼斯號是系列第7艘，於1995年正式服役，母港位於西岸華盛頓州的布雷默頓；雷根號則是第9艘，於2003年正式服役，目前作為常駐日本橫須賀港的美軍航母打擊群。（記者林永富）