1979年2月17日，中越爆發戰爭（大陸稱「對越自衛反擊戰」，越南稱「反中國擴張主義戰爭」），該戰爭對美俄陸三角關係、大陸內政產生深遠影響。今年適逢該戰爭40周年，本報推出專題，分今明兩天刊出。
受中蘇交惡背景影響，1978年底，受到蘇聯支持的越南對中共支持的柬埔寨政府發動全面侵略後，中共隨即決定兵分二路出兵越南。整場中越戰爭可分為「快速占領」、「戰情膠著」、「快速撤退」3個階段，自1979年2月17日開始、3月16日結束，在一個月內完成，成為大陸解放軍近代距今最後的一次實戰。
為發動中越戰爭，解放軍總共動用了9個軍29個步兵師、2個炮兵師、3個高炮師，以及鐵道兵、工程兵、通信兵等兵種部隊約50萬人，並調動全軍超過200萬人在中國北境進入一級戰備，防止蘇聯軍隊異動。
而越軍則以一線的6個步兵師、10多個地方團、20多個獨立營及4個炮兵團應戰，後期又陸續加入步兵327、337師和若干獨立團、獨立營、特工營、炮兵、工兵、通信等單位，參戰正規軍在10萬人左右，此外還有數量龐大、約5萬多人的武裝民兵配合作戰。
快速占領 廣西、雲南出擊
整場中越戰爭對共軍而言，可分為「快速占領」、「戰情膠著」、「快速撤退」3個階段，第一階段「快速占領」是在1979年2月17日至年2月26日之間，30萬解放軍分為從廣西方向出擊的東線兵團，及從雲南方向出擊的西線兵團，在2月17日當天突襲越南，並成功占領孟關鎮。2月18日，共軍占領清水，越軍在高平戰線以坑道頑抗，諒山、同登一帶的飛彈陣地被共軍摧毀，雙方於老街激戰，萊洲越軍退守黑河南岸。
2月19日，中共突襲並占領河鹿縣長白山，派空軍轟炸海防；2月20日，共軍攻陷老街、同登，中越雙方於包樂激戰，越南空軍轟炸河口以西的中國增援部隊；2月21日，解放軍占領高平；2月22日，解放軍占領包樂，越軍開始抽調駐柬埔寨與寮國的精銳正規部隊回防，防守河內的2個師試圖對高平發動攻擊，萊州的中國部隊展開反擊，無功；2月23日，諒山附近的高馬山爆發激烈攻防戰，共軍占領河江。另有兩個師在空軍掩護下，進攻芒街、祿平；2月24日，越軍反擊，與中國部隊在高平、老街發生激烈巷戰。越軍曾試圖滲透進入中國境內，但遭擊潰。共軍占領柑塘；2月25日起，戰情開始陷入膠著，越軍死守邊防要地諒山。
戰情膠著 蘇聯增兵中蘇邊界
1979年2月27日至3月5日為中越戰爭第二階段「戰情膠著」。3月1日，諒山爆發激戰，越軍自河內增援精銳的首都防衛軍第308師向諒山展開反擊，並使用化學武器。共軍被迫後撤，緊急將後方炮兵師拉至前線進行壓制，兩方皆損失慘重；3月4日，越軍一個師遭共軍兩個師由側翼突襲擊退，解放軍攻占諒山；3月5日，中共宣布已達到目的，開始自越撤軍。越南宣布全國總動員令，誓言抵抗到底。當時越軍自柬埔寨與寮國抽調回國的正規部隊正式抵達，已就戰爭態勢準備就緒。蘇聯也開始增兵中蘇邊界，營造出中蘇大戰一觸即發的態勢。東歐共產國家當時也掀起一片聲討中國侵略的聲音。
快速撤退 陸鋪地雷完成撤軍
第三階段「快速撤退」為1979年3月6日至3月16日。3月7日起，中共正式撤軍，並開始運送此前援助越南的民生工礦物資，利用補給車輛載回中國境內，多處越南工礦業設備癱瘓；3月13日，中國繼續撤軍，並在撤退路線上鋪設地雷，以火箭與長程炮火掩護撤軍。越軍無大規模追擊行動；3月15日，共軍最後一輛軍車回到中國領土；3月16日，中國宣布完成撤軍行動，戰爭結束。
根據後來昆明軍區後勤部編寫的《對越自衛反擊作戰工作總結》，1979年2月17日至3月16日，廣西、雲南參戰的解放軍、支前民兵共6954人死亡，14800多人受傷；2月17日至2月27日越軍約15000人死亡，2月28日至3月16日越軍約37000人死亡，預計越方總死亡人數共超過8萬人。（系列八之一）（記者林勁傑）