美國國防部代理部長夏納翰（Patrick Shanahan）5月29日表示，持續升溫的美中貿易談判，應與雙方的軍事對話分開處理，貿易戰只會複雜化華盛頓與北京的軍事防務對話。但實際上，為應對大陸打算以稀土資源做為反擊美國貿易戰武器的做法，就在夏納翰發表該談話不久，美國國防部隨即向美國國會提交報告，要求國會撥款增加美國稀土產能，減少美國對大陸稀土的依賴。
路透報導，夏納翰29日在前往印尼雅加達的途中表示：「貿易應在不同的軌道上進行，我們會解決這些問題，它們太重要了，不能不解決。我不認為這些問題該涉及國防事務上的對話與商討。」
夏納翰正在亞洲進行訪問，並即將在新加坡的香格里拉論壇與大陸國防部長魏鳳和會面。夏納翰表示，他與魏鳳和會面的目的，在於找到可合作之處，並針對與中方可能不會有共識的領域，如知識產權盜竊或南海軍事化等議題展開一場公開透明且坦承的會談。
儘管夏納翰表示貿易戰應與軍事分開，但大陸發改委近日威脅以控制稀土出口做為與美國貿易戰的武器。對此美國國防部已於29日（當地時間）提出報告，向國會要求獲得新的聯邦資金，以增強美國國內生產稀土礦的能力，減少對大陸稀土的依賴。
美國國防部發言人安德魯斯空軍中校29日說，國防部最近完成一份《國防生產法案III稀土礦》報告呈交白宮，並對國會做了簡介。鑑於2004至2017年美國進口的稀土中有8成來自大陸，將與總統、國會及企業密切合作，減少對大陸稀土的依賴。
（記者╱張國威）