中共建政後，特別是改革開放後，經濟飛速發展快速改變城市的面貌，常有人說到大陸城市經常「每隔一年變一個樣」。在過去城市建設轉變之餘，不少歷史老建物在過程中被拆除消失，從現在眼光來看，雖然兼具進步性，也不免為拆遷的歷史建物而惋惜。從過去北京城的內外城牆、歷史悠久的胡同巷弄，再到上海的石庫門，都成了奠基在今日繁華城市下的歷史記憶。
在這些因為城市建設而消失的古老建物，其中最早且最引人關注的，自然還是北京城內的古城牆；這些古城牆始創於元代，建成於明代，沿用至民國，歷經7個世紀之久。只可惜如今古城牆在車水馬龍的北京，幾乎不見蹤影。
保留古城牆掀論戰
回顧1950年代初期，北京的古城牆是否保留，曾經引起激烈爭論，一派聲音認為古城牆從現代來看已經不具備防禦效能，而且阻礙及限制了城市規畫與交通發展；另一派的觀點則從歷史古蹟觀點出發，由著名建築專家梁思成與其學生羅哲文、留英建築專家陳占祥等人組成，基於保留北京城牆立場推出的「梁陳方案」。
該方案建議可以在北京城西再建一座新城，讓新城擔任現代中國的政治核心，舊城則保留古代中國風貌，但可惜最終沒有被採納。因此從1952年開始，北京城牆被陸續拆除，短短幾年內，北京外城牆被全部拆除，內城牆也被拆除一半。
直到1965年由於北京地鐵的工程開始動工，更進一步進行北京內城城牆的拆除行動，直至1969年幾乎被徹底拆除，至今僅剩餘極少數的內城牆遺跡。
而對北京來說，面對城市變化衝擊的，不僅僅是城牆。回顧11年前的北京奧運，也對這座城市帶來極大改變。根據當時數據指出，北京因奧運積極興建地下鐵及改建市區，每年估算有300多條胡同消失。在北京胡同不斷被拆除幾年間，甚至當時還流行一句俏皮話「China，就是拆吶！」
回顧北京胡同，大多形成於13世紀的元朝，據文獻記載，北京在明代就有多達上千條胡同，直到中共建政初期時統計約有2550多條，更有人將北京的城市文化，直接稱為「胡同文化」或「四合院文化」。
石庫門為滬文化象徵
除了大陸政治中心的北京之外，身為大陸經濟中心的上海，在建成今日被譽為「魔都」的繁華盛況前，也同樣經歷一場古與新的破立重生，其中大量消失的就是被視為上海特色建築的石庫門。
石庫門是近代上海民居的主要形式，兼具傳統的江南民居建築式樣和英國傳統排屋建築式樣的融合，形成中西合璧與里弄式住宅的風格。
但由於上海在改革開放以來，伴隨經濟發展、市區開發的需要以及民眾生活水準的改善，過去的大量石庫門由於弄堂狹窄，甚至顯得衛生設施不足且年久失修，開始被視為舊城區改造的一部分逐漸被拆除。
根據統計顯示，截至2015年，上海較為完整的石庫門風貌街坊僅剩173處，共有里弄1900多處。但從近年大陸積極保護古蹟與觀光推展下，石庫門也開始綻放新光彩，有51處被列入「上海歷史文化風貌街坊」。
其中更有少部分被列為上海市優秀歷史建築而獲得明確的保護地位。如今石庫門也不僅是建築形式，更成為上海文化象徵，像著名的商圈景點例如新天地、田子坊等，都成了上海現今的著名地標。（特派員／吳泓勳）