南太平洋島國索羅門群島16日與我斷交後，引發區域邦交國連鎖斷交效應，吉里巴斯共和國政府也於20日正式通知我方，與我斷絕外交關係。這是總統蔡英文上任以來，第7個與我斷交的國家，我邦交國從2016年蔡英文上任前的22個，銳減至15個。而據中央社引述國安人士研判，我位於南太平洋碩果僅存的4個友邦，也可能面臨斷交危機。
外交部長吳釗燮於20日下午1時召開記者會表示，即日起中止與吉里巴斯共和國的外交關係，全面停止雙邊合作計畫，並立即撤離大使館、技術團及衛生中心人員。我方也要求吉國立即撤離其政府駐台人員；大陸國台辦旗下中國台灣網當天也罕見在吳釗燮宣布前，就搶先引述台媒報導台吉斷交一事。
向兩岸索求民航機
吳釗燮當天指出，吉里巴斯總統馬茂及執政黨部分人士一直對中國存有幻想，馬茂於2016年上台後仍與中國有經常性互動。近來，中國政府也藉由漁業公司或以其他商業投資為藉口長駐吉國，滲透吉國政界並擴展其影響力。馬茂更曾向我索求高額贈款，以購買民航客機，我方情資顯示，中國政府已承諾提供贈款供吉國採購多架民航機與商用渡輪等，誘使吉國外交轉向。
據了解，吉國向我國索取的民航機是巴西航空工業研發的EMB-190（Embraer-190）載客量達104人，航程為3334公里，單價3600萬美元。大陸則允諾無償提供2架自製的C919飛機。
蔡：一國兩制不可能
針對台吉斷交，總統蔡英文於20日強硬表態，她要代表中華民國台灣堅定的告訴中國，對於「一國兩制」，我們的答案只有3個字就是「不可能」；美國在台協會（AIT）也於20日表示，中國積極改變兩岸現狀，包含誘使各國與台灣斷交，已傷害並破壞區域穩定，美國持續表達關切，也美國持續信守奠基於美中三個聯合公報與《台灣關係法》的一中政策，並正研議各種可能應對的選項。當天，我國防部也宣布，一艘美軍作戰艦通過台灣海峽。
我國安人士表示，考量相較於拉美動輒需數十、數百億美元的條件，北京鎖定台灣的南太邦交國為目標，目前北京方面的人員正在南太當地與高層官員洽談包括金援在內的建交條件，吉里巴斯就屬於此類。（記者╱張國威）