在陸美關係愈加微妙之際，美國副總統彭斯24日再度發表對陸政策演說，雖然這回彭斯繼續「唱黑臉」，依然抨擊了北京多項內政與外交政策，但是他否認美國尋求與大陸「脫鉤」。分析人士認為，與去年彭斯發表被視為聲討大陸檄文的演說相比，這次他「硬中帶軟」，語調也相對平衡一些。
去年10月，彭斯首度講述對陸政策，當時他的態度強硬，批評大陸嘗試干預美國內政，聲言美方「不會低頭」。這引起了陸方極大不滿。分析並形容，彭斯演說可能象徵著陸美「新冷戰」的開端。
1年來雙方在很多棘手議題的分歧仍在加深，此外，香港連續數星期的大規模抗議，以及最近NBA涉及大陸言論自由的風波，也在美國引起很大回響。
美國對陸專家指出，這回彭斯演說中有關不尋求美陸對抗或「脫鉤」，而是尋求雙方繼續接觸，建立更好關係的表態，可能會令北京鬆了一口氣。其中，彭斯還指出希望與大陸領導人建立「具建設性的關係」，華府智庫「威爾遜國際學者中心」中美關係研究所所長戴博（Robert Daly）形容，這個說法給出陸美關係回暖的訊號，是「一個正面中美關係的開始」。
彭斯談到，川普總統對與大陸達成首階段貿易協議感到樂觀。他在演說後舉行的討論中還表示，他認為，解決美陸經貿問題是解決其他問題的基礎。不過，一些觀察人士對兩國能否解決那些結構性的長期問題，仍持懷疑態度。
與此同時，這次彭斯演說「硬中帶軟」，在2020年美國總統大選即將到來之際，也試圖說服各界，川普對大陸堅持強硬態度。
「卡內基國際和平基金會」研究副總裁、前美國在台協會（AIT）台北辦事處處長包道格指出：「川普政府試圖『魚與熊掌兼得』，想用即將與北京簽署的迷你型貿易協議來安撫市場，同時讓其政治基本盤放心，在對付中國的問題上，川普比他的前任都更為強硬。」
（記者／王嘉源）