大陸國家主席習近平甫結束印度、尼泊爾巡訪，如同美國與俄羅斯等強國，最高級別領導人出訪，警衛先行，大型運輸機這回運來的是紅旗N501專屬車款。雖然沒有川普陸軍一號、普丁金色俄羅斯這麼霸氣的名稱，卻代表著中國汽車工業的最高水準。
大陸建政之初，工業水平落後，當時非常依賴東北三省留下的重工業基礎，也因此，東北地區有「共和國長子」之稱。1958年，紅旗牌汽車在長春第一汽車廠誕生，主要採蘇聯式風格設計，翌年「建國十周年」大典，紅旗車就定型為領導人閱兵專用車。
倡議各級機構用陸製車
在大陸汽車市場對外開放後，奧迪、林肯、凱迪拉克等大型又氣派的美國車，成為各級領導用車，紅旗車廠也一路衰敗。據統計，2011年，長春一汽只賣出兩輛紅旗車，當時紅旗車幾乎快被
市場遺忘，也差不多是笨重、落伍、耗油的代名詞。
特殊配備 動力不輸賓士
直到習近平在2012年12月的某個場合中，倡議大陸各級機構，應該多選擇國產汽車。2013年，外界發現，外交部率先響應，添購了紅旗H7為公務車；當年4月，北京迎接法國總統奧朗德，禮賓車為好久不見的紅旗L9轎車。紅旗大型禮賓車重回大眾視野。
此後，紅旗車款L5及L9，逐漸受到各級政府歡迎。但很少人注意，紅旗也成為大陸國家領導人出訪的優先選擇。
按照慣例，領導人的座車一定有特殊配備，防彈等安全性能是基本要求，習近平這回使用的N501專用車，肯定也是領導人專用款。只是大陸不會對外公布其規格和安全係數，甚至連出訪需使用幾輛車也沒人知道。只看到習近平離開印度前，打前站的警衛團已經將另一組N501運到加德滿都。
事實上，去年7月，習近平前往塞內加爾進行國事訪問時，掛著五星紅旗的紅旗N501轎車一出現，就受到全球汽車產業的關注。因為這輛車並非過去使用多年的紅旗L9，而是長春一汽集團自2016年才開始研發的紅旗N501型。塞內加爾的出場秀，說明N501已經定型並通過考驗。
N501型具備紅旗傳統型號CA770型（即毛澤東、周恩來等中國早期領導人長期選用的型號）外觀，又具備不亞於賓士S級轎車的動力。
從此之後，2018年11月的阿根廷二十國集團（G20）峰會，2019年出訪義大利、法國、摩洛哥，到俄羅斯、吉爾吉斯、塔吉克，再到北韓、日本，包括本次印度之行，習近平每次出訪都是紅旗N501的天下。
細節機密不太可能民用
根據相關報導，泱泱大國的領導人，專屬車輛必定是國產車，並且要夠氣派，才彰顯其大國風範。普丁的座駕金色俄羅斯，就是俄羅斯國家汽車工程研究院（NAMI）研制，是蘇聯解體後俄羅斯首見的總統專車。川普的專車叫凱迪拉克一號，別稱陸軍一號，車體由高強度鋼、鋁合金、鈦合金和陶瓷等材料構成，據說防護性能與裝甲車差不多。
紅旗系列轎車的歷史，其實是一部模仿史。但最新一代的N501，其外觀已經撇開其他名車的影子。加上大陸科技進步，紅旗N501必然是代表中國製造在汽車業的最高品牌，只是這款汽車的細節是國家機密，不太可能進入民用市場。
國產紅旗N501成為習近平專屬座駕，並且被運往世界各地展現在世人面前，對中國汽車產業來講，是高端汽車工業的一大步，也等於為中國製造再打一次面向世界的廣告。（記者洪肇君）
（CFP）