日本與印度兩國於11月30日首次舉行外交部長與國防部長2+2對話，但在對話舉行前，彭博報導日本首席談判代表於11月29日已明白表示，日本將不會考慮在沒有印度的情況下簽署中國主導的區域貿易協議──《區域全面經濟夥伴關係協議》（RCEP）。
彭博報導，在中國經濟減速及中美貿易戰的背景下，中國尋求加快RCEP簽署進程。而美國敦促亞洲國家抵制中國基礎設施貸款與5G技術，RCEP的簽署將加速亞洲經濟體與中國的融合；而日本首相安倍晉三則尋求在廣泛領域加強與印度的關係，以平衡中國在地區的主導地位，拉印抗中的意圖顯而易見。
日憂陸影響力將大增
印度於11月宣布退出RCEP談判，稱該協議對印度最弱勢公民的生計可能造成影響。中方當時就此表示，「剩餘15個國家決定先行一步，歡迎印度隨時加入RCEP」。但日本經濟產業副大臣牧原秀樹隨即明白表示，「RCEP談判必須包括印度在內」。
海外媒體多維新聞網就此報導指出，日本堅持與印度共進退的態度很明確。日本擔心擁有13億人口的印度退出RCEP，可能會提升中方在該協議內的影響力，而這是日本不希望看到的前景。強大復興的中國猶如一個陌生的巨人，很難不讓謹小慎微的日本心生疑慮，想辦法維護局勢均衡。
日促美聯手澳印遏中
報導指出，亞洲能對中國形成一定制約力量的國家只有印度，也是日本推行亞洲均勢戰略的關鍵國家。最早把印度拉入美國印太戰略的就是日本，也是在日本的牽線搭橋、積極促成下，美國川普政府的「印太戰略」才最終成型。日本也一直敦促美國與日澳印等海洋民主國家確立聯繫，以共同遏制中國崛起。
日本時事通信社引述日印外交人士的消息報導稱，安倍計畫12月15日訪問印度，在為期3天的行程中將走訪孟買等地，並將與印度總理莫迪舉行會晤，勸說莫迪重返RCEP談判，並爭取讓印度回心轉意。（記者／張國威）