在中國拒絕美國軍艦訪問香港之後，美國國會一名參議員美東時間周四（15日）表示，美艦不妨訪問台灣。來自佛羅里達州的共和黨聯邦參議員里克．斯科特（Rick Scott）建議，「我認為，我們需要盡一切可能支持台灣。如果有滿足我們軍隊和海軍需要的機會，那要給台灣。」
VOA美國之音報導，當天早些時候在參議院軍事委員會就美國國防戰略落實情況舉行的聽證會上，斯科特向五角大廈官員提到了這個問題。他問前來作證的兩位國防部官員，中國拒絕美國軍艦訪問香港，美艦是否可以訪問台灣，以顯示對台灣的支持？
仍需多方面評估
美國國防部負責政策事務的副部長約翰魯德（John Rood）說：「我們總會對停靠地點進行評估。我想說，通常是印太司令部領導層決定哪裡是水兵修整、港口訪問等事宜的合適停靠點。」
美國聯合參謀部戰略規畫與政策主任、空軍中將戴維阿爾文中將（David W. Allvin）補充：「這可能涉及（印太司令部司令）海軍上將戴維森負責的事務，但是（魯德）副部長提到的，有很多事情需要評估，不管是加油還是補給，或是港口是否有能力滿足這些事務等。
「參議員，我明白您的觀點，這可以傳遞出某種外交訊息」，阿爾文中將表示，「但是我認為，在戰區範圍利用這些港口訪問，還有現實方面的關注。」
非第一次被拒絕
在美國總統川普將《香港人權與民主法案》簽署成為法律後，中國政府2日宣布暫緩審批美國軍艦靠港訪問香港的申請，作為反制措施的一部分。有軍事專家認為，北京拒絕美艦訪港，可能會進一步提高美國向台灣派遣軍艦訪問的意願。
對於北京拒絕美艦訪港一事，魯德在周四的聽證會上說，五角大廈對此表示失望，但他說：「我們不是第一次經歷這種情況。中國政府過去時不時也會批准或不批准我們提出的軍艦訪問港口的申請。從這個意義上來說，他們的拒絕不值得關注。不過儘管如此，我們確實提交了申請，也希望展開那些訪問。」他表示，五角大廈也在密切關注香港局勢。
斯科特參議員是《香港人權與民主法案》的發起人之一，他是香港抗議示威爆發後第一位訪問香港的美國議員。他在周四的聽證會上還問到，美國應如何做，繼續給予台灣支持？
魯德回應，五角大廈根據《台灣關係法》繼續為台灣提供裝備和訓練，支持台灣抵禦潛在進攻的合理防務需求。此外，他表示，美國還將繼續在那個地區展開航行自由。（記者／藍孝威）