梵蒂岡與大陸12月7日傳出將建立邦交關係，外交部出面澄清兩方僅為去年主教任命問題簽署的臨時性協議進行對話，並無涉及政治、外交層面。而台灣大選將至，大陸一改過去與梵蒂岡低調交流的模式，改而密集公告兩方增溫消息，其中大陸在義大利的使館、外交部都相繼表態，官媒《環球時報》更發出多篇相關報導。
《環球時報》英文網9日以「梵蒂岡對大陸的下一步是建立外交關係」為題報導，陸方盼安排教宗訪問大陸，大陸也願意派高層赴教廷交流，並稱梵蒂岡與大陸下一步將建立外交關係，這也是教宗最關注的問題（the center of the Pope’s heart）。
預告建交的，是立場親中的教廷宗座科學院長索隆多，他曾數度表示「中國人是天主教義最佳執行者」，此番言論引來不少爭議，部分教廷高層也質疑其過度親中。
梵蒂岡與大陸去年9月簽署主教任命協議時，大陸外交部僅發出簡短聲明，表達將改善兩方關係，並未有此次大動作表態。大陸外交部發言人耿爽日前回應教宗出訪亞洲行程時表示「歡迎雙方展開交往」，隨後大陸駐義大利使館的官方推特以義大利文推播此則消息。教宗方濟各11月底出訪亞洲時，也曾向媒體表示自己「喜愛大陸」，希望有機會訪問北京。
但索隆多這樣的立場，引來美國宗教期刊《First Things》在上月26日的報導中質疑「為何在看過大陸對新疆維吾爾人的觀察報告後，還能相信大陸政府可以促進人類福祉？」且批評稱，一個梵蒂岡的高層人士這樣歌頌大陸政權，已經不只是天真。因此，外界對於梵蒂岡與大陸來往，仍存在諸多質疑，但目前看來，香港、新疆問題並未動搖教宗強化對陸關係的意願。
陸梵兩方來往密切，是否可能影響台灣與梵蒂岡的邦交，外交部7日回應表示，陸梵簽署臨時協議，目的是解決大陸天主教會的複雜教務問題，不涉及政治與外交。
（記者／蔡宗霖）