港府13日公布《2018年香港貧窮情況報告》，貧窮人口高達140.6萬人，創10年新高，貧窮率為20.4%，5個港人1個窮。
面對10年新高的數字，香港勞工及福利局長羅致光14日表示，有關數字只是政府政策介入前的推算，理論上不會「愈扶愈貧」，若計及恒常及非恒常現金措施，貧窮人口約91萬，貧窮率為13.3%，較前年減少0.6%，反映去年政府措施有助改善貧窮。
貧富懸殊 觀塘慘
去年香港貧窮報告顯示，被界定為貧窮人口的市民共有140.6萬人創新高；比率僅次於2009的20.6%，代表每5名港人，就有1人處於貧窮線以下。不過有7區的貧窮率高於整體水平，最差達27%。18區的貧窮率高低相差近一倍，中西區仍是最低區域，僅14.1%，但按年增加2個百分點；最高率則「連莊」，觀塘區每4名居民，就有一人處於貧窮狀況，尚有3區的貧窮率都達約24%；全港有5區超過10萬人處於貧窮線以下。
羅致光昨早出席電台節目時解釋，若計算政府的恒常和非恒常措施，相對貧窮人口數字為91萬，較前年下降4萬，貧窮率為13.3%，降幅0.6%。不過，他強調貧窮人口在政策介入後有91萬，數目仍多，而收入不均及貧富懸殊是社會不穩定因素之一，但不能說是香港最近社會事件的成因。
他認為完全滅貧困難，除非仿效北歐國家徵收五成至七成稅率，才能大幅降低貧富懸殊問題，但相信港府不會朝這方向發展。
青年貧窮率上升
至於長者貧窮率維持在約四成，人數增加2.1萬人，羅致光說因人口高齡化，導致退休人數增加，變相令更多人變為零收入，「低收入的長者數目增加，但不一定貧窮，他們有一定儲蓄，年金亦不當作收入。」
對於18至29歲的青年貧窮率上升，羅致光承認政府的青年工作需加強，收入不均及貧富懸殊均是令社會不穩定因素。他稱，過去連續3個月失業申領綜緩人數上升，勞工處11月空缺按年跌3成，預計周二（17日）公布的9月至11月平均失業率，會高於目前的3.1%。
（記者／林勁傑）