新冠肺炎疫情肆虐下，大陸人大常委會委員長會議2月17日宣布，於24日舉行的人大常委會將審議有關推遲召開全國人大的決定；同一天舉行的全國政協主席會議，也研究將推遲召開全國政協的事項，代表今年全國兩會將延期舉行。這是自1978年大陸恢復兩會制度以來，首次因重大事由延後召開。
新華社報導，13屆全國人大常委會第47次委員長會議昨日舉行，會中決定人大常委會第16次會議2月24日在北京舉行，其中一項議程是審議委員長會議關於提請審議《全國人民代表大會常務委員會關於推遲召開第十三屆全國人民代表大會第三次會議的決定（草案）》。
部分地方兩會還沒開
大陸全國人大常委會法工委發言人臧鐵偉對此解釋，當前遏制疫情蔓延、打贏疫情防控阻擊戰處於關鍵時期，必須集中力量、全力以赴。全國人大代表近3000人，其中很多代表包括代表中1/3的省市級和各方面的主要領導幹部都奮戰在疫情防控工作第一線，正在各自工作崗位發揮重要作用。為了確保聚精會神做好疫情防控工作，堅持把人民生命安全和身體健康放在第一位，委員長會議經認真評估，認為有必要適當推遲召開十三屆全國人大三次會議。
同一天，政協第十三屆全國委員會第33次主席會議17日在北京召開，會議研究了關於推遲召開政協第十三屆全國委員會第三次會議和常務委員會第十次會議的有關事項等。
大陸地方省市尚有四川、雲南、山東、河南、陝西等未舉行地方兩會，必須31個省市地方兩會全部開完，全國兩會才能舉行，還涉及人大代表和全國政協委員合計人數逾5000人的北京的集體活動，兩會延期，本來就在預期之中。
5月開不成可能取消
根據大陸《憲法》第61條，全國人民代表大會會議每年舉行一次。但沒有寫時間，3月召開只是慣例，問題在於，如果到5月還開不成，取消也是一個選項。根據大陸《憲法》67條，在全國人大閉會期間代行職權的人大常務委員會，可以利用宣布緊急狀態，藉此宣布今年停開兩會。
2003年爆發的SARS，當時就是為了不影響兩會，沒有在第一時間積極處理，這次北京當局把防疫與生存擺第一。
（記者／連雋偉）
小靈通─兩會3月舉行 始於1985
大陸人大與政協全國兩會制度始於1959年，文革時期，全國政協停止，全國人大則在1975年恢復一屆。1978年改革開放後，全國人大與全國政協屆次開始同步。全國兩會在3月召開的慣例，則始於1985年。此前，會議時刻從年初，到年中，到年末，歷年均不一樣。以五屆全國人大、政協會議為例，一次會議是在2月，二次會議在6月，三次會議在8月，四次和五次會議則安排在11月。
（記者／連雋偉）