新冠病毒演變成全球疫情，長庚大學新興病毒感染研究中心主任施信如接受本報專訪，認為新冠病毒毒性遞減不是幾周、幾個月的事，可能要好幾年，「目前看來新冠病毒沒有任何變弱的跡象！」大陸的疫情不會完全結束，但會減緩；至於大陸之外的經濟弱勢、醫療落後地區一旦爆發疫情，死傷恐怕相當慘重。
一般說法是，病毒幾代傳遞之後毒性會遞減，變得像普通流感一樣。但目前大陸的境內疫情已過高峰，境外各國疫情反而變嚴重。施信如解釋，病毒感染到人群後有可能慢慢變弱，但過程不是想像中幾個禮拜、幾個月，而是幾年以後。目前看來新冠病毒沒有任何變弱的跡象。
全球死亡率2%或以下
伊朗的新冠致死率異常偏高，施信如認為這個數據可能不盡正確。所謂死亡率是「死亡人數除以確診人數」，若沒有足夠檢疫能力或醫療體系不透明，確診人數也就是分母會遠小於真正感染人數；因此伊朗是因為分母較小，所以看起來死亡率高。
施信如認為南韓的死亡率可能較接近真實情況，因為他們有檢疫能力，確診人數也就是死亡率分母比較正確。綜合來說，全球比較正確的死亡率應是2%或以下。但全球疫情才剛剛開始，有待研究。
病毒具全球流行潛力
至於中國工程院院士鍾南山預測「4月底前中國大陸疫情就會完全結束」，施信如認為不可能完全結束，但會趨緩，目前中國確診病例增加數也確實比境外國家少。鍾南山院士應該是數學模擬計算，有很多參數會影響，要等這波疫情過去才能確定。
由於新冠病毒在患者無症狀或輕症時就可以傳染出去，使其具有全球大流行的潛力，因此施信如預測其他國家疫情會愈來愈高，尤其在經濟弱勢、醫療體系較差的地方，伊朗就是一例，一旦疫情爆發，死傷恐相當驚人。過去認為病毒在較熱環境不易存活，但這次新冠病毒也發生在熱帶地區國家，包括非洲。施信如表示，氣候條件對疫情可能有關係，例如流感在很多國家都有季節性，台灣也是；不過台灣也有所謂的summer flu（夏季流感），病毒只要有宿主，夏天也會感染，只不過有些人冬天時呼吸系統較脆弱，感染症狀更明顯。
（記者／簡立欣）