中共十九大後，從中央外事工作領導小組升級成中央外事工作委員會5月15日舉行第一次會議，從新華社報導可看出，該委員會由大陸國家主席習近平出任主任，國務院總理李克強為副主任，國家副主席王岐山則以中央外事工作委員會委員身分出席會議，確立王岐山在外事工作上的吃重地位。
自中共十六大以來，中央外事工作領導小組皆由國家正副主席出任正副組長，畢竟國家副主席常代國家主席出席外事活動，但從新華社報導，在升級成委員會後，副主任改由總理出任，國家副主席則成為當然委員。
妥善應對風險挑戰
自此，大陸中央四大委員會：國家安全委員會、中央網絡安全和信息化委員會、中央外事工作委員會及中央財經委員會，副手統一由總理出任（中央網絡安全和信息化委員會與國家安全委員會副手不只一名，但總理必占一位）。
根據新華社報導，習近平在外事委第一次會議上指出，當今世界不確定不穩定因素增多，大陸發展面臨的機遇和挑戰並存。要準確把握國際形勢變化的規律，既認清中國和世界發展大勢，又看到前進道路上面臨的風險挑戰，未雨綢繆、妥善應對，切實做好工作。當前和今後一個時期，要深化外交布局，落實重大外交活動規畫，增強風險意識，堅定維護國家主權、安全、發展利益。
會議通過工作規則
習近平還指出，地方外事工作是黨和國家對外工作的重要組成部分，對推動對外交往合作、促進地方改革發展具有重要意義。要在中央外事工作委員會集中統一領導下，統籌做好地方外事工作，從全局高度集中調度、合理配置各地資源，有目標、有步驟推進相關工作。
會議審議通過了《中央外事工作委員會工作規則》等文件。中共中央政治局常委、中央書記處書記王滬寧，中共中央政治局常委、國務院副總理韓正參加會議。
中央外事工作委員會的常設辦事機構為中央外事工作委員會辦公室，先前已發布由中共政治局委員楊潔篪出任辦公室主任。（連雋偉）