除維繫兩岸連結，大陸當年之所以炮擊金門，國際局勢也是關鍵。當時為防止美國介入台海，大陸自1953年韓戰結束後就開始多年布局。從1955年萬隆會議起，就在亞非等第三世界國家拓展影響力，隨後藉著1957年美國入主中東未穩、1958年又爆發伊拉克革命、黎巴嫩危機，美國深陷中東局勢泥淖的機會，趁機對金門發動炮擊。
1953年韓戰結束後，大陸積極想要收復台灣、並欲打掉國民政府反攻大陸的橋頭堡，兩岸隨即於1954年爆發第一次台海危機，經歷了九三炮戰、一江山島戰役和大陳島撤退等戰役。期間美國並未介入，僅協助國軍進行撤退行動。
不結盟運動抵制美蘇
當時美國對兩岸政府的態度相當清晰，兩岸可以進行區域戰爭，但不能進行全面戰爭進而逼迫美國出兵與大陸全面對抗。這不但讓大陸難以趁勝攻克台灣，國民政府也難以反攻大陸。北京了解到在台灣問題上難以繞過美國，因此除了在軍事選擇上，也開始在外交手段上對美國進行掣肘。在1955年第一次萬隆亞非會議，中共成功與會，並和與會亞非各國共同抵制美國與蘇聯的殖民主義和新殖民主義活動，間接促成不結盟運動，影響力逐漸伸進亞非國家。
1956年爆發第二次中東戰爭，埃及與英、法、以聯軍因爭奪蘇伊士運河控制權而開戰，大陸在立場上反對殖民主義，決定將2千萬瑞士法郎現金無償贈與埃及，但令人驚訝的是，美國立場與大陸幾乎無異。時任大陸總理的周恩來隨即意識到美國想要取代英法在中東的地位。
打亂英美部署阿拉伯
美國入主中東讓大陸看到掣肘美軍的機會。1958年7月伊拉克爆發政變，奉行親美政策的皇室被殺，成立了親共反美和民族主義的共和國，嚴重打亂美英在阿拉伯世界的戰略部署，同時黎巴嫩也爆發了反美浪潮，美軍不得不派大量美軍進入中東以維護其地緣政治及石油利益。
北京在美軍於地中海地區投入兵力後，隨即在1958年8月23日對金門展開炮轟，國民政府隨即向美軍求援，但美軍在開戰初期，仍不想直接涉入其中，僅以保證我金門運補航線等方式來進行軍事援助。（記者／張國威）