今年是八二三炮戰60周年，國防部23日於金門舉辦紀念大會與公祭儀式，總統蔡英文缺席，由國防部長嚴德發擔任主祭。蔡英文則是在臉書發文指出，「台灣人民珍惜和平，也願意用對話化解兩岸的分歧。不過，我們從不會把國家安全當作理所當然。」
嚴德發與當年參戰官兵、遺族等500餘人在紀念大會結束後，前往太武山公墓公祭，向在「八二三戰役」犧牲的官兵獻花致敬。他在致詞表示，各位參戰的老師、先進前輩與過往犧牲奉獻的烈士，都是中華民國安定繁榮的守護者，當年因為有各位無懼漫天砲火不畏犧牲戍守前線，奠定了中華民國生存發展及安定繁榮，這種「只見一義，不畏生死」的大愛，深值我們全體官兵敬佩與推崇。
嚴德發指出，60年來，當我們在台、澎、金、馬地區享受自由與民主的生活時，都必須想到為「八二三戰役」犧牲奉獻的軍民同胞，同時更應謹記「有實力才有安全，能備戰才能止戰」的道理，國軍一直是中華民國忠誠的守護者，更如總統所說的：「只要國軍在，台灣一定在」。
嚴德發說，近年中共持續擴張軍備，已對亞太區域和平安全產生嚴重影響，「為此本人再三要求各級部隊要落實建軍備戰工作，如此才能達成『防衛固守、重層嚇阻』軍事戰略指導。」
蔡英文則在臉書上紀念八二三炮戰60周年，她說，60年了，如果要給這場戰役一個最大的意義，「我認為，應該要看見台灣人不分你我、不分先來後到、不分族群、團結守護台灣的決心。」
她說，1958年的金門是戰火猛烈的戰地，也是台澎金馬全體國人團結一心，守護國家的象徵；60年後，當我們紀念八二三時，我們不會忘記那樣的團結精神；當面對外力打壓時，更不會忘記當團結的時候，國家可以多強大。她強調，這場台灣保衛戰昭告世界，再多的砲彈，也不可能改變台灣人堅守家園的決心，60年前是這樣，60年後也是這樣，「在兩岸關係上，我們堅定守護民主自由現狀，始終保持善意，但絕對不會在壓力下低頭」。
前總統馬英九在嚴德發主持完公祭離開之後，現身祭拜先烈官兵。他感嘆表示，「蔡總統如果能來，本地的官兵、國軍的官兵一定會更為振奮。」
（記者／楊孟立、曾薏蘋）