今年冬天對美國液化天然氣公司來說可能是一個「最慘澹的冬天」，因為在不斷升級的中美貿易戰中，大買家－－中國國有石油天然氣集團公司（PetroChina）今年冬天可能會停購美國液化天然氣產品，可能會使Cheniere Energy Inc.（美國一家能源公司）等天然氣供應商損失慘重，並被迫降低液化天然氣價格。
根據世界石油公司（World Oil）分析，雖然美國液化天然氣公司大部分資金來自長期合同，但Cheniere卻從去年冬天的現貨市場獲得了巨額收益，在大陸強勁的市場需求帶動下，2017年亞洲液化天然氣的價格上漲至3年高點。近年來，大陸身為世界第二大經濟體，正在加大對燃料的使用，以減少來自燃煤電廠的汙染。
美喪失價格競爭力
隨著大陸將來自美國液化天然氣進口關稅提升，Cheniere和其他美國液化天然氣貿易商只能忍痛低價出售現貨；而亞洲的其他買家則希望利用低價購買美液化天然氣產品。8月10日，Cheniere宣布與台灣中油公司簽訂25年的合同，並從2021年開始，每年將向Qatargas Operating Co購買340萬公噸液化天然氣（LNG）。
美國2016年開始大規模出口液化天然氣，大陸是第三大買家，僅次於墨西哥和南韓。2017年，大陸很快成為世界第二大液化天然氣進口國，但隨著中美貿易戰開打，也打壞了市場。如今，美國對2000億美元的大陸產品及大陸對600億美元美國產品的加徵關稅已經生效。大陸將對美國的液化天然氣加徵10%的關稅。雖然關稅不是原先大陸所說的25%，但是美國的液化天然氣已失去相當的價格競爭力。大陸商務部也曾表示，北京對美國的反制行動可能為其它液化天然氣出口國提供機會。
俄漁翁得利分大餅
今年7月，兩艘載有俄羅斯原料的油輪在同一天抵達大陸，第三艘也在一周後到達，每艘運送17萬噸。根據統計，美國3月向大陸供應了44.5萬噸，5月降至40萬噸，而7月更降至13萬噸，是今年的新低。
今年1至6月，大陸分析了各國液化天然氣的價格，發現美國天然氣最貴，甚至比澳洲還貴，在大陸決定改變供應商平衡的背景下，放棄美國的原料是完全合乎邏輯的。俄羅斯國家能源安全基金會首席分析師伊戈爾則認為，在中美貿易大戰下，北京試圖減少與美國的貿易，等於是美國將大陸液化天然氣市場讓給了俄羅斯。（記者／李鋅銅）