今年是第一次世界大戰結束100周年，中法官方在11月12日舉辦一戰百年華工追思活動。大陸全國人大常委會副委員長吉炳軒出席，與法方總統府、外交部、巴黎市政府等各界代表和中方代表近200人出席。一戰華工的權威專家、香港大學歷史系教授徐國琦認為，在西方人眼中，一戰的意義甚至更勝於二戰，被認為關係歐洲文明的存亡，而這群中國的勞工則成了西方文明得到拯救的歷史參與者和見證者 。
紀念活動在巴黎鮑德力古公園舉行，位於該公園的一戰華工紀念碑建於1998年，是經法國政府批准、由巴黎13區華僑華人積極推動於一戰停戰80周年之際所設立的。吉炳軒致詞表示，一戰華工為歐洲大陸恢復和平和戰後重建做出巨大犧牲，國家不會忘記他們。
14萬人遠渡重洋赴歐
法方表示，中國勞工在一戰中付出了汗水、鮮血甚至生命的代價，法國人民不會忘記他們的功績。
在一戰1916年至1918年期間，超過14萬來自中國山東、河北等地的勞工在歐洲大陸的戰場上，從事挖戰壕、救傷患、埋屍體等最艱苦繁重的戰地後勤工作，他們其中許多人死於炮火、辛勞或疾病，埋骨他鄉。據不完全統計，至少有3000名華工長眠於歐洲。
徐國琦說，因為華工，中國讓英法等國免於人力資源破產的風險。他們參與拯救西方文明，向世界展示中國參與國際事務的願景和能力。
捲入狼煙助英法作戰
長期研究一戰赴歐勞工的南開大學歷史學院講師張岩表示，這些中國勞工大多是來自當時農村的青壯勞力，目不識丁，抱著渴望幫助整個家族過上更好生活的想法遠赴歐洲，卻沒有想到會被深深捲入到殘酷的戰爭中。
2017年11月11日，一戰停戰99周年當天，30多名華僑華人和英國友人代表在倫敦和平紀念碑前，向一戰華工敬獻花環。這是英國首次，隔天英國第4頻道電視台首次播放紀錄片《英國被忘卻的軍隊》，講述14萬中國勞工在一戰期間遠渡重洋來到歐洲，協助英法軍隊作戰的故事。（記者／林永富）