「中國過去十年來在市場改革的躊躇不前及所施行的一些貿易手段，『令人非常不安』」，前美國貿易代表白茜芙在接受香港《南華早報》訪問時表示。她指責北京方面偏離市場經濟，加上過去美國政府對於北京這些做法的不作為，導致目前的美中僵局。
查倫．白茜芙（Charlene Barshefsky）曾於1997年至2001年間出任美國貿易代表，與當時的大陸國務院總理朱鎔基進行中國加入世貿組織（WTO）的談判。她認為，造成目前美中貿易戰爆發的原因有二，一是大陸離市場經濟愈來愈遠；二是前幾任美國政府並沒有對此施加一些強制手段。
陸方偏離市場經濟
1999年11月，美中兩國就大陸加入WTO達成雙邊協議，讓美國公司能擴大進入大陸市場，這個協議也是歷史最大的貿易交易之一，白茜芙就是這項協議的主要策畫者。這項協議促使美國國會在2000年通過與大陸建立正常貿易關係的法案，為大陸在隔年加入WTO鋪平道路。
美國前總統柯林頓表示，允許大陸加入WTO是「自從70年代以來，為中國創造正面改變的最重要機會」。他認為，藉著降低對國營經濟的保護門檻，北京將加速脫離國家主導的經濟制度。
不過，白茜芙表示，上述期望在2006年左右就幻滅了，當時大陸避開更進一步的市場改革，採行國家主導的經濟發展模式，宣示進行所謂「自主性創新」，並歧視外國公司，要求外國企業移轉他們的技術或智慧財產權，甚至採取剽竊的做法。
現任華府律師事務所WilmerHale合夥人的白茜芙表示，2006年以後，大陸採行另外一條路線，以它想要的方式對待市場，無視對貿易夥伴所作的承諾及遵守市場法則，侵犯他們的權利。這是非常令人不安的結果，也不符合大陸本身的利益，其實中國經濟在貿易戰以前就開始衰退了。
「這意味著反覆無常將成為中國與美國，或其他國家的關係中一個重要標誌。」白茜芙強調，「美國不是要求大陸政治體制改變，因為就算在共產黨領導下，1978到2007，中國也做了很多市場化的經濟改革。」
對中美談判前景樂觀
美國累積多年的不滿之後，最終在2018年7月爆發「以牙還牙」式的貿易戰。雖然過去在民主黨政府任職，但白茜芙認為，美國總統川普的做法是有道理的，因為前幾屆美國政府對於目前這種「爆炸開來」的美中關係的確負有部分責任。
因為美國沒有執行一些中國加入WTO的附屬條款來制止中國爭議做法，諸如強制廠商技術移轉的手段。她說，「如果這些條款能更嚴格地執行，現在就看不到貿易戰爆發。」
不過，白茜芙對目前美中談判仍充滿希望，「中國人總是有創意來找出解決問題的方法。」她說，「就如同1999年一樣。」
（記者／許昌平）