大陸在非洲的存在與日俱增。美國企業研究所估計，2005至2018年大陸在撒哈拉以南非洲的投資額與合同額高達2990億美元（約台幣9.2兆元）。許多非洲年輕人渴盼受益於這些投資並改善自己的經濟和就業前景，學中文已成為他們實現夢想的捷徑。
隨著非洲國家把漢語列入教育課程，眾多當地年輕人紛紛學習。在東非，烏干達和肯亞正引領這股潮流。肯亞近來宣布已完成普通話教學大綱的編制並將於2020年實施。在坦尚尼亞，越來越多院校教授中文。在烏干達，漢語已被納入全國教程。
「我已看到作為一名會說漢語的烏干達人擁有的眾多機遇。由於中國企業正在非洲擴展業務，我在國際（人才市場）上會更受歡迎」。正在烏干達最古老高校麥克雷雷大學孔子學院學習漢語的21歲的班傑明‧巴塔林加亞，正閱讀漢語課本。他表示，不斷壯大的大陸會很快成為經濟超級大國，那些會說漢語的外國人將受益於這種新身分。
麥克雷雷大學孔子學院的畢業生昆尼希拉說，如今她在一家大陸建築企業當翻譯，每月能賺到300美元，遠高於當地畢業生入門級職位的平均薪資。在就業難尤其是年輕人難以找到工作的非洲大陸，會說會寫中文為她打開一扇大門。「在我還沒畢業時，就有中國企業和商人請我翻譯法律和其他商務文件……我的許多沒學習中文的夥伴至今仍未找到工作」。
非洲開發銀行報告顯示，近4.2億15至35歲的非洲年輕人中，1/3沒找到工作，另有1/3因缺乏市場所需技能而容易失業。昆尼希拉的夢想是赴大陸深造，以期在未來就業市場中更吃香。（記者／李鋅銅）