大陸休閒食品市場規模不斷增長，正成為大陸「一日三餐」之外的第四餐，近3年成長率年年攀升，已逾12.9%；淘寶公布的2018年終消費數據報告顯示，零食是90後女性最愛，1天可花30萬元（人民幣，下同，約新台幣132萬元）買各色休閒零食，預計2020年，零食行業總產值規模將接近3兆元。
廣義的休閒食品包括烘焙、糖果、堅果、餅乾、滷製品等，具有「非正餐」和「愉悅型消費」的特性。
拜電商之賜 進口零食夯
據全球最大的企業成長諮詢公司Frost & Sullivan的數據顯示，2015至2017年，大陸休閒食品行業市場規模日益擴大，分別為7355億元、8224億元和9191億元，2018年更突破千億元門檻，達1兆297億元，預計到2020年將有1兆2984億元市場，這也意謂休閒食品行業將成為食品行業的重要市場，發展潛力大，而消費升級、電商的發展、對休閒食品消費理念的改變，以及90後消費的崛起帶動了休閒食品的增長。
消費者對休閒食品的選擇，除了大陸自有品牌外，拜跨境電商之賜，進口零食的市占率也逐步升高，尤其90後、00後受到成長環境影響，樂於嘗新，對進口類西式產品的偏好高於傳統產品。
轉向追求品質 健康消費
美國相關部門分析，2018年大陸已成為進口食品消費大國，市場規模高達4800億元，且有高達42%大陸消費者有興趣嘗試沒吃過的進口零食，約有75%的消費者曾從不同電商管道購買過零食產品，進口類食品增速快於傳統類。
此一趨勢，也讓國際媒體產生興趣。英國FoodBev Media網站4月12日的報導中，即指出大陸的「第四餐」激發巨大商機，對休閒零食的觀念，已過去的「追求最便宜的」和「確保基本需求」轉變為「追求品質」和「健康消費」，尤其是年輕一代消費者更注重休閒小吃的品味和健康與否；快節奏的生活步調，也讓年輕人的就餐習慣發生巨大變化，零食的重要性愈發凸顯。
洽洽、三隻松鼠 海外市場分杯羹
大陸零食企業洽洽食品12日發布年報，其中2018年海外市場銷售額達2.39億（人民幣，下同），引起外界關注。不僅洽洽，大陸零食巨頭三隻松鼠、良品鋪子等相繼「出海」，爭奪海外零食市場。洽洽食品副總裁王斌稱，近年來他們改良口味、提升質量，就是要在海外市場分一杯羹。
大陸食品近年來質量與口味提升，逐漸吸引海外消費者注意。王斌指出，除了亞洲的泰國、南韓、日本及俄羅斯外，海外銷路遠達杜拜、美國及荷蘭等地。
「面對巨大的海外市場，中國零食企業也可以分一杯羹。」王斌說，近年來積極改良品質、建立海外基地，就是要加速零食出海；已跟沃爾瑪（Walmart）、Costco等國外大型超商合作，拓展海外銷路，讓更多國外消費者買到大陸零食。
除了洽洽外，大陸還有多家零食企業進軍海外。三隻松鼠相關負責人指出，初步統計，2018年店鋪海外成交額達3977萬，占整體銷量1.1%。
三隻松鼠官方指出，2017年11月至2018年11月間，透過天貓管道在海外的成交金額約4150萬，美國、南韓及加拿大等10個國家和地區是銷售重心；其中，美國的海外成交金額約480萬，占比約11.57%。
良品鋪子進出口業務負責人李鋼稱，良品鋪子去年4月開始海外布局，將100多款產品輸出到美國、澳洲、英國及法國等20個國家和地區，還透過天貓、京東、亞馬遜等跨境電商平台，將產品直接送到消費者手中。
（記者／廖慧娟、賴志昶）