「當年五四運動中提倡白話文學的改革者，像胡適、魯迅，都是飽讀古典，才能寫出優美白話文！」捍衛國語文教育不遺餘力的已逝詩人余光中曾說，提倡白話文不表示不讀文言文，也不認為讀了古書就斷了新文學的前程。
回看1917年，中國身陷傳統轉型現代的陣痛，胡適大力提倡白話文，在《新青年》發表〈文學改良芻議〉，提出「言之有物、不摹仿古人、講求文法、不作無病呻吟、務去爛調套語、不用典、不講對仗、不避俗字俗語」等8項主張，認為「白話文學之為中國文學之正宗，又為將來文學必用之利器，可斷言也」，成為2年後五四裡白話文運動的先聲。可見胡適所謂的白話文，也要有內容、信達雅、有條理；何況這篇征討文言文的「檄文」，根本是用文言文寫的。
不過，當時知識分子吸收西洋語言時，也吸納英文文法結構，如「就….而論」、「在一定程度上」、「對…來說」等。大陸作家蔣波認為，原本中文可以表達「很難」、「很快」、「易讀」，加入英文構造裡的「度」、「性」變成「難度高」、「速度快」、「可讀性高」；余光中也曾痛批，中文的「因此」、「問題很多」變成「基於這個原因」、「有很多問題存在」，是盲目「歐化」。
如今漢語還有縮寫、諧音、表情符號、圖像化、火星文、數字化等「網路語言」。台灣部落客王韜曾抨擊「語言癌」：去餐廳吃飯，「請等候『做』帶位」、「需不需要『做』介紹」、「現在『做』上菜的動作」、「幫您『做』整理」、「是否要『做』結帳」，冗言贅字根本不是語言的「演化」而是「退化」。
(記者簡立欣)