一宗北平（今稱北京）陳年舊案，80年後竟引發一場文學對決。英國19歲帕米拉（Pamela Werner）1937年1月在北平館區溜冰後，在離家不遠處遭到殘忍殺害，至今真相仍未大白。根據此案，英國作家弗蘭奇（Paul French）2011年出版小說《午夜北平》（Midnight in Peking），十分暢銷。英國退休警官謝波德（Graeme Sheppard）2018年也出版書籍，對弗蘭奇的說法進行翻案，在文壇上引起討論。
帕米拉的親生父母是俄國難民，2歲時被前英國外交官愛德華（Edward Werner）收養，跟隨父親在北平生活多年，會說漢語。當年一個寒冷的夜晚中，帕米拉在北平大使館區的溜冰場玩耍後，晚間約7時與朋友告別，隨後不見蹤影。
在妓院遭殺害分屍
帕米拉隔日清晨被人發現陳屍在一處古城牆邊，遺體被殘忍支解，全身血液被流乾，內臟器官也全部消失。警方到場後發現，現場遺有帕米拉母親給的昂貴手錶，還有溜冰場的入場券，因此很快就查明死者身分。
愛德華在養女被殺害時，已經年屆70歲，他晚年一直在中國追查線索。弗蘭奇主要根據愛德華的書信內容，創作了《午夜北平》。不過，謝波德認為，他查找相關歷史文件，還原了不同於上述小說的場景，進而出版《北平凶殺案》（A Death In Peking）。
弗蘭奇認為，帕米拉當晚原本要到美國牙醫普林蒂斯（Wentworth Prentice）家中舉行派對，卻被人引領到北京火車站西邊的一處妓院，被誤導加入一場動機不良的活動，她不肯屈服下，被人重擊頭部死去。
據死者父親推論，帕米拉死在「28號」妓院，後來全身血液被抽乾，被三輪車運到一處老城牆，在陰暗處被支解。「這就像獵人支解鹿或其他獵物的手法。」弗蘭奇指出，愛德華調查發現，這個外國人群體會在北平郊區舉辦裸體派對，肆意進行性活動、酗酒等活動，還會打獵，因此對支解手法並不陌生。
另一派認死於情殺
另一本小說的作者謝波德也與此案有些關聯。他妻子的祖父菲茨莫里斯（Nicholas Fitzmaurice）時任英國駐華總領事，當時正是負責此案，但調查結果不了了之，與死者父親關係不佳。
謝波德引述當時警方的調查指出，帕米拉過去可能與在學校的中國朋友韓守志（音譯）有一段感情，當晚在滑冰結束後遇到韓守志，進而遭到對方重擊頭部死亡。
謝波德分析，帕米拉是一名白人年輕女孩，儘管認識一些人，也不太可能時常進出妓院街區；另外，從愛德華的書信中可看到，韓守志與帕米拉確實有一段感情，他還因此挨了死者父親一拳。
謝波德認為，韓守志可能具有屠夫技巧，並隨身攜帶刀具，在殺害帕米拉後，請他人協助支解屍體，並將女孩的內臟賣給當時盛行的中醫行業。
被害者父蒐集證據
此事件發生在二戰前夕，嫌疑人之一的普林蒂斯在戰時被日軍關進山東的集中營，戰後回到北平，1947年死在此處。另一名嫌疑人韓守志後來據稱被日本軍警殺害，但由於當時戰亂，是否真正死亡仍是一大謎題。
日本入侵北平後，愛德華也被關押在山東的集中營，在其中還遇到普林蒂斯，當場大罵對方一番；倖存下來後已經80多歲，此後一直待在中國蒐集證據，一直待到共產黨上台，晚年才返回英國，以89歲高齡去世，壽命比事件中所有人都來得長。
（記者／賴志昶）