曾經是大陸「創新之都」的上海，近年來面臨轉型的陣痛期，不但自身經濟成長逐年下滑，也拖累長三角衛星城市，如蘇州和南通的發展。在今年上半年大陸經濟總量前20強的城市中，上海市的GDP增速僅有5.9%，只比天津的4.6%強；而鄰近的蘇州只有6%、南通市只有6.5%，也在20強城市中落後。
相形之下，珠三角的深圳今上半年GDP同比成長7.4%，廣州成長7.1%；就連GDP總量僅次上海的北京，今年上半年GDP也成長6.3%。
對外開放 須進一步提高
上海經濟成長趨緩也不是今年的事。根據上海市統計局1月公布統計，2018年經濟成長率為6.6%，比2017年回落0.3個百分點，而這也是自1990年以來上海GDP增速最慢的一年。
上海副市長吳清當時在《解放日報》旗下「上觀新聞」的專訪中指出，上海發展國際金融中心有難得的機遇，但也面對諸多挑戰；他指出，上海在對標全球主要國際金融中心時存在一些短板，比如在整體上缺乏全球性的市場定價權和話語權；對外開放和國際化程度須進一步提高，作為全球投資、融資中心的作用發揮得不夠，國際影響力不足等。
至於造成上海經濟成長趨緩的原因之一，就是製造業轉型升級的陣痛。雖然服務業已占上海GDP的七成，但工業轉型失速仍然重創上海經濟，例如今年4月份，上海工業增速放緩，全市工業總產值同比下降了6.5%，其中，規模以上工業總產值更是同比下降了6.8%。
上海自貿區 企業紛出走
而《21世紀經濟報道》5月分在一篇題為《上海如何加快推進製造業轉型？》的文章中點出，當前上海的製造業發展正處在從原來低成本優勢向管理、品牌和研發方向轉型過渡，同時伴隨著大陸市場的產業轉移疊加，使得上海工業正處於轉型升級的「陣痛期」；在此基礎上，加快推進以科技成果轉化為核心的科創中心建設，或是上海在短時間內擺脫這一「陣痛期」的關鍵。
政策開放不夠更是造成上海經濟成長乏力的最重要原因。9月分，路透披露，上海自貿區的企業紛紛出走，自貿區內人去樓空，原因就是作為大陸第一個自貿區，上海自貿區自2013年9月掛牌成立後，原先保證實施的更自由貨幣流通及更簡便的國際貿易，一直無法兌現。（記者宋秉忠）