在全球貿易因疫情而斷崖式下跌的時刻，大陸與東協的貿易關係卻逆勢成長，據大陸海關統計，今年前5月，東協取代歐盟成為最大貿易夥伴，雙方貿易總額達1.7兆元（人民幣，下同），成長4.2%，占大陸外貿總值14%。專家表示，大陸與東協在疫情防控與復產復工的速度都優於其它地區，加上雙邊經貿日益緊密，未來將成為命運共同體。
就貿易額來看，大陸與東協的貿易總額自2016年的2.98兆元至今連年增加，2017年達3.65兆元，2018年達3.88兆元，去年更達4.43兆元；另外，從貿易夥伴排名來看，東協在2019年先是取代美國成為大陸第二大貿易夥伴，僅次於歐盟，緊接著又於今年前5月取代歐盟，成為大陸最大貿易夥伴。從各角度來看，大陸與東協經貿關係都呈現正向發展。
東協10國消費能力強
大陸官媒新華社旗下微信公眾號「牛彈琴」分析提到，東協貿易地位的持續提升說明了三件事，首先，大陸與東協的疫情防控能力相較世界其它地區表現出色；其次，大陸與東協的經濟活力旺盛，雖然全球經濟都因疫情停擺，但兩地區的復產復工速度相對快速，貿易活動恢復較快；第三，兩地區將在經濟全球化、產業鏈上形成真正的命運共同體。
牛彈琴表示，若個別看，東協10國都非經濟大國，但若加在一起，就會是不容忽視的力量；在東協，6.4億的總人口數代表著不斷壯大的中產階級、龐大的消費能力；相對的，大陸經濟逐漸復甦，將是東南亞的棕櫚油、橡膠、零配件等產品最重要的市場。
拚成全球最大自貿區
目前，大陸與東協互為彼此的最大貿易夥伴，尤其，大陸扮演東協第一大貿易夥伴的角色更有10年之久，牛彈琴強調，未來大陸與東協的關係會日益緊密，「做中國的鄰居不會吃虧」；另外，未來世界的競爭，不只是國與國的競爭，更是地區的整體競爭，大陸和東協，甚至是日本、韓國將攜手重塑亞洲，乃至世界的貿易格局。
牛彈琴預估，若無意外，今年大陸、日本、韓國、東協將啟動RCEP（全面經濟貿易夥伴協議），屆時，全球人口最眾、結構最多元、發展潛力最大的自貿區也將誕生。
（記者／李澍）