美國國務院宣布，國務卿布林肯從2至6日一連5天，將參加5場與東南亞國家協會（ASEAN，東協）相關的線上視訊會議，就迫切的區域及國際議題，與東協各成員國部長們進行接觸，突顯華府對東南亞的承諾，以及避免區域局勢遭中國掌握、積極把東南亞視為優先要務的決心。
國務院官員表示，布林肯將參加美國與東協10國外長會議、東亞峰會部長會議、東盟區域論壇部長會議、湄公河─美國夥伴關係部長會議，以及湄公河之友部長會議。
近來，美方不常派高官參加東南亞相關會議，多半派遣次官以下層級官員與會。但拜登政府把中國定調為主要外交政策挑戰後，華府已對東南亞展開佈局。副國務卿雪蔓先前訪問印尼、柬埔寨和泰國；國防部長奧斯汀上周先後前往新加坡、越南和菲律賓。副總統賀錦麗本月稍後也將出訪新加坡和越南。
國務院發言人辦公室指出，布林肯在這些會議中，將就迫切的區域和國際議題，與印太地區領導人進行接觸；他也會重申美國對東協中心地位的承諾，並與東協和國際合作夥伴合作，共同打擊新冠疫情，支持經濟復甦。
另外，布林肯也將與各國強調採取大膽舉動因應氣候危機的重要性，重申美國與國際社會共同捍衛海洋自由和《聯合國海洋法公約》等國際法。他也將持續對緬甸軍事政變表達嚴重關切，呼籲東協採取聯合行動，敦促緬甸軍方終結暴力、釋放因不正當理由被捕的人士，重啟緬甸通往民主的道路。
國務院澄清，雖然布林肯本周會與緬甸軍政府開視訊會議，但不代表美國承認軍政府官員的合法性，而是傳達出，美國不會因緬甸軍頭惡行就離開東南亞的訊息。
在東協外長即將會晤之際，緬甸國家管理委員會主席兼國防軍總司令敏昂萊，1日表示緬甸已準備在東協框架內與各國合作，包括與東協指派的新任緬甸特使對話。他也再次承諾將舉行多黨派選舉，由於依法需要6個月籌備，因此緬甸的緊急狀態將到2023年8月結束。
（中國時報／蔡鵑如）