由嘉義縣政府主辦，梅山鄉農會承辦的第3屆小葉種紅茶優良茶競賽，30日成績揭曉，林園製茶場林士評拿下特等獎，受天候影響，小葉種紅茶產量減，繳交點數比去年少1成多，未入圍者點數占總參賽點數3成，不過，獲獎者產出茶葉皆在水準之上，主審都誇烘焙技術明顯進步。
受疫情影響， 今年評選採線上直播，由茶業改良場課長林金池、魚池前分場長郭寬福帶領專業品茶師分階段評審。
郭寬福說，春茶時先遇到乾旱，7月、8月又有數波雨勢，因雨下太多，氮肥過高，紅茶做不起來，加上茶農要考慮到接下來的秋、冬茶產量，因此不少人放棄做紅茶，導致產量明顯減少。
郭寬福說，在嘉義茶區推小葉種紅茶，必須跟大葉種紅茶有所區別，所以評分時會特別注重回甘滋味，而要強化這個特色，就必須在萎凋、攪拌後加以揉捻，透過這道工序來呈現果香味，製程上跟傳統紅茶有區隔，做出特色，才有競爭力。
梅山農會總幹事黃世裕說，天氣變化導致小葉種紅茶產量減少，繳交比賽點數也比去年少1成多，所幸品質穩定，加上農會通過清真認證，讓不少東南亞通路商耳目一新，指紅茶國際市場大，相信依嘉縣獨特的天然條件，相當值得推廣。
嘉義縣長翁章梁說，過去比較重視春、冬茶，這幾年夏茶做紅茶做得很好，應好好來推廣，增加茶農收入，尤其今年比賽未入圍高達30.9％，代表這是一個「嚴選」的比賽；立委陳明文說，辦小葉種紅茶評鑑代表政府重視阿里山紅茶的發展，現在紅茶價格不輸烏龍，高山紅茶的市場也慢慢打開，期盼透過茶比賽，能讓更多人看到、喝到世界第一等的嘉義好茶。
（中國時報／呂妍庭）