台江國家公園是民眾賞蟹的好去處，尤其鹽水溪口水門旁更是螃蟹的原生棲地，曾孕育各式各樣的招潮蟹、和尚蟹等。但長期觀察螃蟹的保育志工張仲傑卻發現，附近的嘉南大排雖為人工設施，但也不乏螃蟹現蹤，是未來賞蟹的新祕境。
張仲傑解釋，以往的螃蟹研究，大多聚集在鹽水溪口附近，由於水門周遭與潮溝易形成泥灘地，因此成為螃蟹們的天堂。然而，嘉南大圳雖為人工設施，當初設計時僅強調功能性，多以自然工法如石籠、蛇籠等，讓邊坡穩定，但同時也限制了泥灘地，導致螃蟹數量無法擴大。
張仲傑說，事實上嘉南大圳的生態環境並不糟，只是自然工法無法培育原生棲地，但經實地研究調查，不乏在附近紅樹林觀察到顏色鮮豔的稀有種「新脹蟹」，也證明嘉南大排蘊藏了豐富自然資源。
張仲傑提醒，螃蟹主要的活動處為潮間帶，但每日潮汐時間不同，並非隨時都適合觀察，因此民眾若須前往賞蟹，不妨先上網查詢潮汐預報，乾潮期間及前後2小時，都是利於觀察的時段。此外，寄居蟹以下雨天較多，而陸蟹則是在夜晚或是下雨天較常出沒。
不過，張仲傑分析，台江國家公園目前面臨棲地開發隱憂，由於該處地形破碎，區分成為好幾塊，同時還要考量園區內居民的工作權及民眾遊憩需求等，因此曾觀察到因過度開發，導致螃蟹消失。
張仲傑以「斯氏新脹蟹」為例說，這類型螃蟹生長在紅樹林，但去年曾因居民工作需求將其砍除，如今再前往觀察已所剩無幾，因此如何在開發與保育中達成平衡，是未來公部門的重要課題。
（中國時報／李宜杰）